22日，美国又曝出了一名黑人州议员因不满美国种族歧视而拒绝向美国国旗宣誓效忠，从而再次引发了美国社会关于种族歧视的争论。
据报道，这名拒绝向美国国旗宣誓效忠的女议员名叫亨利·布鲁克斯，是民主党党员，现任田纳西州议员。布鲁克斯毕业于田纳西州的孟菲斯大学。她学识渊博，为人耿直，她反对警察对黑人滥施暴力，并主张美国社会应该对黑人奴隶的后代予以金钱上的补偿。布鲁克斯女士同时还是全美有色人种进步协会的成员，曾担任过该协会政治行动委员会的主席。目前，她担任着20多个妇女或民权组织的重要职务，是有影响的民权活动家之一。
布鲁克斯一直对美国种族歧视的现实十分不满，多年来孜孜不倦地倡导黑白平等，对历史的研究使她认识到美国白人对黑人的歧视态度根深蒂固，而美国国旗就是这一历史的重要见证，代表着那个时代美国白人歧视黑人的“特质”。她在接受采访时说：“美国国旗是前殖民地时代留下来的，那时美国黑人的祖先被白人当作奴隶奴役着。美国的开国者们在设计美国国旗的时候，根本没有考虑到我们黑人。”因此，布鲁克斯从大学三年级开始就拒绝对美国国旗宣誓效忠。后来在她担任田纳西州议员时，仍然坚持这一做法，每当议会会议开始前，议员们开始向国旗宣誓效忠时，她总会借故离开会场一会儿，实际上是间接拒绝向美国国旗宣誓。
两个月前，在该州州议会的一次会议开始之前，当议员们像往常一样齐刷刷地从座位上站起来对着美国国旗宣誓时，他们吃惊地发现，女议员布鲁克斯根本没有任何举动，只是漠然地坐在一边，无动于衷地看着其他议员们在对国旗宣誓。原来，布鲁克斯由于忙于收拾自己桌子上的物品，没有来得及离开会议场所。
布鲁克斯公然拒绝向美国国旗宣誓效忠的做法立即招致了她的同僚们的强烈不满。民主党议员吉米·纳弗当场就对她进行了质问，训斥她说，如果不想宣誓的话，应该滚出去！
布鲁克斯的做法引起了美国社会的强烈反响。美国民权自由联盟十分肯定布鲁克斯的“有勇气”的行动，该组织的重要成员、著名的黑人学者、专栏作家朱利安·玛尔维克斯女士在接受采访时说：“让黑人对着美国国旗进行效忠宣誓的做法是非常荒谬的，每一个黑人都知道，他们在向美国国旗宣誓效忠的时候，说的完全是谎言，彻头彻尾的谎言。”
资深民权活动家劳伦斯认为，布鲁克斯女士的观点非常有说服力，是对美国公民都必须对国旗宣誓的规定强有力的挑战。“回顾历史，我们可以看到，美国曾经存在着多么肮脏的农奴制度，美国的发展曾经是建立在农奴们被奴役的基础上的，即使我并不赞同布鲁克斯女士的结论，但我仍然认为，她的观点很有说服力”。
当然，也有不少人担心，布鲁克斯的这种态度可能会影响到其他黑人领袖，引起其他黑人政治家和民权运动活动家拒绝对美国国旗宣誓效忠，这将是对美国社会的“破坏性的传染”。正是因为这样，布鲁克斯的信箱里不断有人发来抗议的邮件。有人甚至对布鲁克斯女士发出了人身威胁。一名名叫吉姆的美国前军官甚至跑到田纳西州州议会门前，焚烧布鲁克斯的画像，斥责“布鲁克斯是卖国者，她的这种观点会给美国社会带来邪恶的因子”。
在美国，黑人等少数民族始终是二等公民，在政治、经济、教育等问题上受到不同程度的歧视。黑人占美国总人口的13％，但在各级经选举产生的公职里黑人只占5％。国家规定警察中有色人种必须占相当比例，但实际上各地的警察中黑人很少，而高级警官中黑人更少。美国最大的500家企业中没有黑人当首席执行官和总裁，华尔街上的大投资公司中黑人高级职员也如凤毛麟角。
而在美国自诩最为公正的司法中，种族歧视更是极为严重。在美国，被关押在监狱里的黑人和被判死刑的黑人比例明显高于白人。在各州的监狱中，大约47％的囚犯为黑人，16％的囚犯为拉美裔。1977年至1998年，黑人仅占美国全国人口的10％至12％，但在5709名被判死刑的人当中，有41％是黑人。据联合国发表的一份调查报告称，在美国，犯有同样的罪，黑人及有色人种往往受到比白人重2至3倍的惩罚，杀害白人被判死刑的黑人是杀害黑人被判死刑的白人的4倍。
但这并没有促使美国政府拿出实际行动，改善黑人等少数民族的生存环境，缩小他们与白人之间各方面的差异。在美国无视国内的种族歧视、却经常对其他国家叫嚣“人权”的时候，美国黑人议员拒绝向美国国旗宣誓效忠的做法，无异于是打在美国政府脸上的一记响亮的耳光！
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