虎丘云岩寺塔
俗话说“上有天堂，下有苏杭”，苏州是我国最著名的风景名胜区之一，城内城外胜景无数。而苏州名胜之冠，当属位于市西北阊门外的虎丘。虎丘原名海涌山，因形如虎踞而得名，它虽高不过34.3米，但丘壑奇特，风光旖旎，被誉为“吴中第一名胜”。
虎丘胜迹之首，乃是云岩寺遗址。云岩寺始建于东晋，时称虎丘山寺，唐代寺被毁，北宋重建时改称云岩禅寺。云岩寺在南宋绍兴年间规模宏大，重楼飞阁，是“五山十刹”之一，古人有“塔从林外出，山向寺中藏”之句。历史上云岩寺七度被毁，现存的古建筑仅五代的寺塔与元代的断梁殿两处。云岩寺塔居于虎丘之顶，始建于后周显德六年（959年），平面八角形，高7层、30余米，它在历史上曾多次遭火焚，各层飞檐与塔顶铁刹均已不存，仅余倾斜的砖身，塔顶偏离塔基中心更达2.34米，有“世界第二斜塔”之称。云岩寺塔虽只是一座残塔，但其声名远播，在江南数百座古塔中名气最盛，如今更成为古城苏州的城标。断梁殿在虎丘南麓，建于元代至元四年（1338年），原系云岩寺的二山门。尤为奇特的是，此殿大梁不是一根整木，而是在中柱的两侧各安两根月梁，看上去就如断梁，断梁殿之名即由此而来。
云岩寺塔下的剑池是虎丘的另一大名胜，据史载这里是春秋时吴王阖闾的陵墓，“鱼肠”、“专渚”等三千名剑亦埋此陪葬。相传秦始皇和三国孙权都曾派人至此凿墓寻剑，但均无所获，而凿处就形成深达二丈的长方形水池，人称剑池。这里两崖划开，一泓清泉，藤蔓披拂，景色幽深。而剑池边的千人石、孙武子亭、试剑石等名景，亦多传与吴国历史有关。池旁峭壁上多有摩崖题刻，有的还出自王羲之、颜真卿、米芾、唐寅等历代大家之手，真草隶篆，铁划银钩，令人赞叹。
虎丘不仅风光秀丽、名景众多，神话传说更是异彩纷呈，难怪唐代大诗人白居易任苏州刺史时常游虎丘，“一年十二度，非少也非多”。而北宋著名文学家苏轼更忠告世人——“到苏州而不游虎丘，乃是憾事”。
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