如今，在北京街头、商场随处可见排队买彩票的彩民。可不少人问，同样是为着社会公益事业，为何千呼万唤的教育彩票却始终没有出“彩”呢？
不久前，北京电视台曾播出这么一部电视连续剧，讲述的是一个用破旧的蓬船做教室、只有3个学生的船头小学的故事：学校惟一的老师在一次暴风雨中被翻船掀到湖底，献出了年轻的生命，三个娃娃也险些随漏船一起下沉……这个并非虚构的故事向北京的孩子们展现了这样一个事实：当你坐在宽敞明亮的教室里学习的时候，在那个遥远的湖上，3个孩子正冒着生命危险在读书。
在全国，像这样条件简陋甚至没学上的孩子还有很多。据统计资料显示，1999年中国教育经费为3349亿元人民币，国家财政性教育经费仅占当年国内生产总值的2.79％，这一比值远远低于欧美发达国家的水平，甚至也低于一些发展中国家（如印度）的水平。九届全国人大代表、安徽省教育厅副厅长胡平平说，以安徽省为例，到2000年底，农村教育欠债达20亿元，拖欠教师工资16.7亿元。
目前，中国教育事业的社会公益资金绝大部分来源于“希望工程”，集资水平和广泛程度跟体育彩票相比，相差甚远。据国家体育彩票管理中心的统计，全国每年卖出的彩票金额高达80亿元左右，有2万多个销售网点，电脑彩票天天有售，周周开奖，期期电视直播，“希望工程”要搞多少年才能有此业绩呢？
采访中，不少专家学者认为，发行教育彩票是弥补教育经费、拓宽教育投入的新途径。据媒体报道，65岁的全国人大代表冷淑梅说，她到过一些贫困山区，看到那里有不少孩子因贫困而无法接受正规的学校教育，为此她救助了不少失学儿童。但她感到单纯靠社会一些人自发性的零散救助，解决不了大的问题。而“教育彩票”则是这些孩子的“及时雨”，在全国发行“教育彩票”越快越好。
在江苏省九届人大四次会议上，代表们提议，体育彩票、福利彩票中应专门拨出款项支持教育事业；湖北函授大学校长游清泉认为，教育事业是关系到民族兴衰的大事，是有益于社会每个家庭的好事，是造福子孙后代的善事，符合彩票发行的基本特征要求；
四川学者羊慧说，每年有数以百万计的贫困学生上学难，此前开展了十多年的“希望工程”，所筹资金总共只有17亿元人民币，可谓杯水车薪。如果各省市都发行教育彩票，全国每年就是上百亿，可以使数百万优秀生、贫困生得到奖学金和助学金；
清华大学教授韦文林等人大代表提交一份议案，建议国家有关部门批准发行“教育彩票”。
据介绍，自1987年国家对彩票开禁以来，截至1999年，12年间全国累计发行的福利彩票和体育彩票约为350亿元人民币。近年来，北京街头电脑彩票销售点如雨后春笋般多起来，但是，与世界彩票业相比，我国的彩票业还存在相当大的差距。1996年我国彩票的发行量不足当年全世界1200亿美元彩票发行总额的0.7％。我国有6％的人摸过彩票，美国是85％，法国是64％，日本是70％。
据介绍，彩票业在国外近几年以18％左右的速度增长，已成为世界第六大产业。世界上彩票品种多样化，有传统型、即开型、数字型等多种类型。而我国目前发行的彩票类型只有传统型和即开型，从筹资利用方向看只有福利彩票和体育彩票。应该说，在控制彩票品种的情况下，公益性最强的教育彩票应首先考虑。
有人担心，由于众多体育迷的存在，教育彩票一旦发行，有可能卖不过体育彩票。记者随机采访后感到，这种担忧是多余的。一位在广告公司上班的小伙子说，他是铁杆儿彩民，不管发行什么彩票我都会买，因为小小两块钱蕴藏着百万大奖；一位小学老师说，他平时不怎么买，但如果有关部门能把明年可能发行的“足球彩票”改为“教育彩票”，他一定会买，这是对教育事业最好的贡献。
据教育部有关人士介绍，关于发行教育彩票一事，教育部曾与有关部门联系，但由于国家对此控制非常严格，很难获得批准。根据有关规定，发行彩票须经财政部等部门审批，地方政府无权发行。也许是看到了通过发行彩票筹集资金的好处，关于发行大西北彩票、环保彩票、基建彩票的呼声也此起彼伏。对此，财政部综合司彩票管理处有关人士说，让各个部门自行发行彩票，最大的弊病是重复建设，最大的恶果是恶性竞争；各家也许会采取互相贬损、争相抬高返奖奖金等手段吸引彩民，最终造成公益金筹集大大减少，人财物大大浪费，彩票也就失去了发行的意义。教育要出“彩”，一开始便应由国家统一安排。
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