近期北京人正在为城市环境改善献计献策。在这些方案中，最深得民心的一项是：尽量保持古代建筑格局，重新进行修复，使其成为令人欣赏的景致。据了解，在北京旧城改造中，已保留了很多古代建筑，原住其中的居民大多迁往近郊居住。在社会各界为北京市的旧城改造欢呼的同时，有一个问题却困扰着我：北京的老城区恢复了（当然这已经不可能，只能是极小的部分），北京的文化真的就留住了吗？
保持以前的文物（如北京的四合院、名人故居），就是保住了文化。从某个层面上看，这个观点有一定的道理，但仅限于和拆损相比。人是历史文化的创造者，历史文化又教育和造就着人类，两者进行着互动。北京的古代建筑是人文景观，因为有了文化的人所以有了这样的景观。现今住在四合院里的人们，笼统上说他们就是创造这些景观的人的后代，他们是北京的原住民。几百年来，他们在四合院内生活着，形成了独特的思维体系。北京话、北京的风土人情在“四合院文化”中发展、成熟。文化永远是多层面的，“好”与“坏”都合理地存在，谁也无法人为地消灭，使其成为单纯个体。北京文化的内涵是极为丰富的，北京的古代建筑只是此中的极小部分，而组成北京文化要素中最为重要的是北京人。
环境塑造人，也改变人。如果为了保护北京城的古建筑，而让多年生于斯、长于斯的民众离开它的院落，来到新城区的高楼大厦中，他们还能称之为“北京人”吗？他们离开了北京的环境、祖先传下来的乡音、人情关系，他们还能有什么？
环境与人的结合改变了人，也创造了文化。当北京的老城区以无人居住的状况存在时，当一批批居住在此的北京人迁往郊区时，北京文化的特性也随之渐渐消失。人们对老城区的观光只会让北京文化留在记忆中，使之成为一种历史。
文化是要纳百川的，纳百川的一定要是巨流。北京文化的巨流现在何处？它能纳多少数量的川？这应是每一个北京人要仔细思考的问题。
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