入夜，许世友的家热闹非凡。不少乡亲们来到许家。一是看望游乡归来的许世友，二是庆贺他大灾大难中免于一死。共同的愿望，使他们说不尽的知心话，叙不完的乡亲情。直到很晚很晚的时候，乡亲们才一个个离去。
“娘，你老还有什么话，尽在儿子面前说吧。儿行前，还应为你老做点什么呢？”
“要说的话很多，主要还有一件心事未了。想起来，娘心里难受啊！男大当婚，女大当嫁。你也老大不小了，为了你，为了我，也是为了咱们全家，你个人的事也该考虑考虑啦。前些日子，你姨母来了一次，昨天你外出时她又来了一次，等到天黑也没等到你。姑娘那头已经说好，两位老人都很乐意，她们的家和你姨母是隔墙邻居，听说你到姨母家去的时候，那姑娘亲眼看到过你，也很满意。前几次，娘不说什么，这次就看你的啦。”许母说完，等着儿子表态。
“娘，如今提倡婚姻自主，我没见过面，怎么能随便同意呢！”许世友听娘说姑娘见过他，他也多少能回忆起姑娘的容颜来。从心眼里他是喜欢朱家小琴姑娘的，然而革命正处在水深火热中，作为革命队伍中的一员，许世友事业未竟，他还暂且顾不上这件事儿。
“你要走，娘也不拦你。不过，你要同意的话，好坏娘也就作主啦。”许母又道。
“这也好，省得娘为我操心啦。”在大别山孝子许世友的心中，只要娘喜欢的，他不会不同意。
再说许世友和母亲昨夜谈话谈得很晚才去睡。他们刚上床，都还没入睡，便听见外面“笃笃笃”的敲门声。许世友翻身下床、点灯、趿鞋开了门。
“噢！是姨母。”许世友十分惊讶道：“你怎么天不明就来啦，一定有急事喽？”
“还不是为咱家和朱家的亲事呀。”姨母又道：“说来话长，那朱家琴姑娘的父亲原是顺河镇大地主丁舜卿的短工，这丁舜卿本是一方霸主，家有良田百顷，却又是一个花柳淫棍。昨天他把琴姑娘的父亲朱必成传去，执意纳其女为妾。朱父不依，他们又吊又打，把朱父作为抵押，并通知朱家母女，三天内如不交出琴姑娘，派人来收父尸。”姨母说到这里，顿了顿，又道：“众乡亲对此事一筹莫展，特派姨母来这儿求你。也帮助想个万全之策。”
“这个狗财主，实在可恨！”许世友一拳砸在大腿上。许母也连骂那老狗可恶可憎。
半晌间，许世友道：“姨母，实不相瞒，我已和娘说好，今早要回部队。这事实叫俺作难哩。”
“你姨母半夜三更来请，作难也要去。”许母道：“回部队的日子往后推推。不要说是琴姑娘一家，就是别家，我们也不能见死不救啊！”
“娘，我听您老的，只要娘有命令，儿就不说别的啦。”接着，许世友在姨母和娘的面前，详细诉说了他的对策。两位老人听了，连连称赞，愁眉顿展。
许世友又说：“咱们说干就干。明早，还要麻烦您老劳驾一趟，亲临丁府送信，就说琴姑娘愿去丁府，择下个喜期，让他们派轿迎娶。”
“这点事好办。”姨母点点头，当即应诺下来。
第二天到午时，太阳移到头顶树梢，披红挂绿的花轿尾随着乐班和迎亲的人群，来到了顺河镇。跨过顺河石桥，穿过街心十字路口，在丁府门前缓缓停下，引来众人围观。
“雷子炮”和“百挂子”响过，紧接着又是三声铁炮响过，细吹细打的锣鼓笙笛也即刻歇住。这时候，从丁府门楼里，四个迎亲的喜娘簇拥着一个五十多岁的老头子缓缓走来。
“请新人下轿！”丁老爷在轿前打了个躬。其中，一个喜娘也闪前一步，缓缓地打过躬，抬手就要去掀轿帘。这时不知哪个调皮的伢子，把燃着的“二踢脚”，扔在了喜娘脚下，“咚——”的一声爆响，吓得喜娘心里一跳，忙缩回了手。接着，她又去掀，却见帘角一动，从里面闪露出一柄明晃晃的“偃月刀”！容不得那喜娘“啊呀——”一声出口，早从轿里跳下一个人来，双手举起明晃晃的钢刀，对着斜肩披红的新郎的头顶，狠狠地劈去。说时慢，那时快，只听“刷——嚓——”一声，干净利索，像快刀斩葫芦那样，把个丁老爷从上到下破成两半儿。人们无不为之惊呆。大管家田顺要上前抓人，话声没落，又是一刀两断。接着，“新娘”扯下头上的红盖布，露出了光秃秃的脑袋，手持大刀，冲进丁府。许世友按照姨娘提供的路线，来到后堂，飞刀劈向门锁，闯进屋里。
“大叔，俺来救你！”
“你，你是谁？”朱老汉惊疑地问道。
“俺是许世友！”
“这丁府戒备森严，你怎么闯了进来？”
“大叔，快跟俺走吧！这里不是说话的地方。”于是，许世友领着朱老汉从后院越墙逃出，沿着昨天“踩格”的路，径直上了南山丛林。
许世友和朱大叔回到朱家湾家里，已是黄昏掌灯时分，村人得知丁阎王被除，冤仇得报，无不高兴。这个说：“善有善报，恶有恶报，不是不报，时机不到。”那个讲：“除了丁阎王，上奉天理，下顺民意。”这一夜，不少人家都放了年存的鞭炮，以示庆贺。朱必成老汉也花了一生积攒的银两，留世友请村人喝了庆功酒。酒桌上，有人提问世友：“他们要报复怎么办？”
许世友没有急于答话，他从腰间抽出偃月刀，“唰”地一刀，把方桌右角砍下，道：“这就是他们的下场！以武抗武，以刀对刀，我们有的是人，组织起‘护村会’，和他斗争，看他奈何于我们！”
乡亲们听了齐声喊好，遂举杯痛饮。打虎需有高强手，遂推荐许世友为“护村会”名誉首领，即席有七七四十九名大汉报名。也就在这酒桌上，由姨母李氏和朱老汉作主，定下了许世友和琴姑娘的终身。
且说许世友告别家乡的这一天早晨，六乡的众乡亲们不约而同地来到村头送行。人们纷纷把家里的鸡蛋、打糕、山枣、山里红等送来，表示一点心意。
许世友带领几名青年，昼夜兼程，中间两次穿越敌人封锁线，来到柴山堡时，已是第三天凌晨。映进他们眼帘的是，偌大的柴山堡已被敌人封锁。只见荷枪实弹的民团士兵，三步一岗，五步一哨，把守在村子四周。尤其是西门和北门的岗哨较多。人们进进出出，都要盘问。
许世友等人混入人群后，穿街走巷，找到冠兰嫂，径往北门奔去。片刻他们来到北门，只见北门已被封锁。接着，他们又转向西门，西门也是如此。怎么办？众人纷纷把目光移向许世友。
“事到临头，只有冲出去！”许世友大手一挥，接着他又道：“眼下，我们人多，目标太大，分成两组，我和小囤子、二亮掩护，剩余人员带领冠兰嫂突围。一切看我的眼色行事，走吧！”
他们大摇大摆走出暗巷，径向西门口走来。
西门口人山人海，很多赶庙会的人被堵在门口等待检查出门。四个守门官兵在认真地盘诘着每个过路行人。这时一个老太太竹篮内的鸡蛋被哨兵踢翻，正在纠缠门卫，大吵大嚷地要求赔偿她的鸡蛋。这时许世友拥过来，走到老太太跟前，捡起竹篮，扶起坐在地上的老太太道：“娘，别哭了。反正胳脯扭不过大腿，咱们走吧。”许世友的话真灵，那老太太真的不哭了，由许世友搀扶着向门外走去。且说许世友经过那四个荷枪实弹的门卫面前，突然从腰中抽刀，左一刀右一刀，前一刀后一刀，那偃月刀在空中翩翩飞舞，霎时四个门卫被砍倒了两对儿。没砍死的，小囤子和二亮却又补了刀。这时，许世友朝空中一挥手，后来的人们簇拥着冠兰嫂跟了上来。接着，他们浩浩荡荡地沿大路行了三里，很快下了大路，循入大森林，顷刻不见踪影。
“世友小弟，这是曹政委撤离前给你留下的信。”高兴中，冠兰嫂忙从内衣中掏出一封信，递给许世友。
世友：等不及你啦。由于革命队伍内出现了叛徒，敌人开始了大规模搜剿，部队奉命，连夜撤出柴山堡根据地，奔上木兰山。望见此信后，协助柴山堡地下党，除掉叛徒万大海，以绝后患。任务完成后速归队。
曹大骏
撤离之夜急草
许世友把信叠好，装入内衣。然后紧紧握住梁冠兰的手，道：“冠兰嫂，我们又合作啦。有你们的支持，我相信，这个任务一定会胜利完成！” 
 |
