电子书：“改革”你的阅读习惯

电子书最早出现在40年代的科幻小说里，最近10年来，许多公司尝试着将它应用于实际。早期的电子书利用掌上电脑来阅读，不过，从易读性的角度来看，掌上电脑小小的屏幕，远低于纸张的分辨率，太容易让人疲劳和损伤视力，所以真正抛弃书报阅读电子书的人还是寥寥无几。一种可随时随地更新内容、查阅海量信息，又可以像普通报纸一样携带方便、随意折叠的“纸张”，长期以来一直是许多人的梦想。而今，一种高科技产品——“电子墨”的研制工作已取得可喜进展，这个梦想的实现已为期不远。

今年4月在美国马萨诸塞州的剑桥，开发电子墨水的EInk公司公开展示了自己开发的新一代“电子墨”显示器。与现有的显示器（比如LCD和CRT显示器）相比，“电子墨”显示器具有很大的优势：

便于阅读由于“电子墨”显示的颜色与写在纸张上的真实墨水是一样的，所以亮度可以达到反射型彩色LCD的3～6倍，对比度比报纸还要高，可以减轻阅读时眼睛的疲劳。同时，“电子墨”的特性使得在上面显示的文字更平滑，在偏暗处以及日光直射的地方也可以浏览，而且无论从哪一个角度都可以阅读。

方便携带即使在关闭显示器的电源以后，“电子墨”仍然可以显示画面，这有利于延长便携式设备的电池寿命。通常使用时不需要打开背景灯，标准耗电量不到LCD显示器的1／1000。从厚度上说，“电子墨”显示器不到1mm（而LCD往往有7mm厚），你甚至可以把它卷起来放进公文包中。

这些特点使得“电子墨”显示器成为未来手机、PDA或信息终端的理想显示平台。

这么前沿的显示技术，你一定以为它的原理十分深奥吧？其实不然，非常容易理解，被人戏称为高中物理的应用：“电子墨”显示器在外观上是与纸张类似的胶片，分为上下两层，各带电路，胶片里均匀地夹有数以百万计的小球，每一个小球就相当于一个像素点。在小球外面有一层透明外壳，内装蓝色墨水以及许多小白球，小白球带电。工作时把上层电路打开，就把小白球吸到大球上端，大球就呈白色；把下层电路打开，就把小白球吸到大球下端，大球显示深色。无数个这样的大球聚在一起，在系统控制下就可以显示字符和图像。不难看出，“电子墨”显示是以大球为单位，大球的大小决定了显示分辨率的高低。

“电子墨”采用以塑料为材料的电路，涉及用有机物制作的半导体，这项技术由朗讯公司的贝尔研究所开发，制造工艺十分复杂，而且还不成熟。其次，电子墨里球的大小，决定了分辨率的高低，球越小分辨率越高，但球还要上颜料、还要带电，所以现在的研究重点还在如何提高“电子墨”的分辨率上。以前这项技术多用在较大的室内指示牌上，不过目前的原型机已经前进了一大步，第一次达到了液晶显示器的分辨率。虽然如此，EInk并没有提供将“电子墨”商品化的时间表。

据介绍，施乐公司也有与“电子墨”类似的技术，称做“电子纸”。“电子纸”上同样均布无数小球，每一个球上涂有两种不同的颜色，一半涂黑、一半涂白，而且每半球带有不同电极，例如黑半球是正极、白半球就是负极，每一小球另加一透明外壳，壳内有润滑剂，所以小球可以自由旋转。当加上电压时，可以分别显示黑白两色，形成文字或图画。

目前，这些“电子纸”和“电子墨”要比普通纸昂贵很多，距产品的商业化还有一段距离。不过我们可以预见，也许未来的某一天印刷书籍要因为它们而成为怀旧物。