9月8日在北京工人体育馆将上演一场武林世纪之战——中华武术与泰拳对抗赛。作为国际间的武术交流，本次比赛所以被称为“世纪之战”，一是举行赛事的时间在世纪之初；二是本次比赛受到了中泰两国乃至国际武术界的广为关注，因为中华武术面对的敌手，是举世公认的凶狠、残酷的“魔鬼格斗术”——泰拳。
泰拳已有五百多年的历史，尤其是近百年来，中华武术处于时隐时现的沉寂之中，泰拳却在国内外一路挺进。在仅有6000万人口的泰国，目前拥有拳馆数千个、职业拳手数万名，而且泰拳被列为泰国军训的重要科目；在国际上，泰拳挑战世界各路豪杰鲜遇对手。1954年，日本武坛名声显赫的空手道高手黑崎健时四段、藤平昭雄三段、中村忠二段赴泰国挑战，日方两败一和，其中黑崎健时被泰拳名将黎威打得遍体鳞伤，眼角破裂；1957年，日本大阪举行世界自由搏击大赛，5名泰拳高手前来参战，日方空手道三段泽村忠迎战泰拳选手洛里，泽村忠被击倒17次，受伤二十多处，牙齿被打落3颗，赛后入院治疗休养两月之久。20世纪60年代以来，亚洲一些国家和地区多次组织空手道、自由搏击等武功与泰拳过招，几乎每次都是全军覆没。
泰拳之所以有如此威力，与尚武理念有直接关系。泰拳以实用性和打败对手为目的，由此目的而必然产生两种结果：一是注定了按照打人与被打的残酷性进行训练。在泰拳训练和比赛中受伤乃至致残并不罕见，由此练就了泰拳选手凶猛的个性和顽强的抗击打能力；二是注定了搏击中肢体使用的无限制发挥。在自由搏击中，肘和膝是极具杀伤力的肢体，在许多国家的武术比赛中是被限制使用或禁止使用的，而泰拳是双拳、双脚、双肘、双膝八个攻击武器并用。
中华武术有四五千年的历史，在世界武林中，从辈份上堪称是师爷、祖师爷，况且中华武术几千年发展过程中兼收并蓄，融中医、内功和外力于一身，技术含量远远高于泰拳。但是，关乎双方胜负的一个致命问题，是在尚武理念上。中华武术以强身健体为目的，即使比赛、搏击也讲“点到为止”，一句话，中华武术太“仁义”。那么，在两个不同的民族、两种不同的尚武理念指导下的决斗，“仁义”的中华武术能战胜“凶狠”的泰拳吗？
虽然中泰双方已经商定了这场世纪之战的新规则，取消了肘法，但是，在不同的尚武理念背景下训练出的搏击技术效果肯定不同。同样是击出一拳，中方选手目的是为了得分，而泰方选手目的是为了将对手打倒、打垮、打下拳台，二者在杀伤力上必然产生巨大差异。不过，中华武术博大精深，不乏以弱胜强、以柔克刚、以仁制狠的招式与事例，因此我们也不必过于悲观。更为重要的是，中华武术与泰拳这场世纪豪决，其意义已远远超出了比赛本身。无论胜负，对于弘扬和振兴中华武术事业，让中华武术走向世界，都是莫大的幸事。
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