俄美之间关于反导条约是存是废的争论一直是国际社会关注的焦点，随着俄美两位总统在八国峰会时同意在未来关于反导问题的对话中，将进攻性和防御性系统综合进行考虑，以及双方高层的频频接触，从而使1972年反导条约的命运问题再次成为舆论关注的热点。
从二战后到上世纪50年代，美国和苏联先后研制并部署了第一代战略弹道导弹，其后双方就不断地展开了新型的军备竞赛。
上个世纪60年代，俄美军备竞赛的重点从发展洲际弹道导弹又转到发展弹道导弹的防御系统。随着军备竞赛的愈演愈烈，双方发现，这样竞争下去并不能保证各自的安全，而且在发展战略武器和建立反导系统方面需要的投资简直是无底洞。于是1972年5月26日苏联和美国在莫斯科签署了关于限制反导弹防御系统的条约，即现在通常说的反导条约。同年10月3日条约正式生效。
反导条约的核心是：任何一方都不可能在遭到对方核打击的情况下实行全面有效的防御，从而迫使双方都不敢使用核武器打击对方。这是一种以保存威慑而求安全，以对攻击无能为力而求平衡的机制。
反导条约签订后，苏联在莫斯科建立了自己的反导基地，总共部署了64枚导弹，而美国则在北达科他州的导弹发射基地部署了自己的反导系统。
美国的“国家导弹防御计划”（NMD）源于“星球大战”计划。克林顿执政期间，于1993年5月正式宣布结束历时10年的“星球大战”，提出了自己的导弹防御计划。1999年7月23日，克林顿总统签署了经国会批准的关于建立国家导弹防御系统的法案。
根据五角大楼的计划，这个系统的第一阶段应在2005年结束。在这个阶段，计划在阿拉斯加中部地区部署100套拦截系统，建立新的雷达站并使现行的早期雷达预警系统现代化，预计耗资295亿美元。在第二阶段，2010年以前，向近地球轨道发射24颗监视导弹发射的卫星，预计耗资61亿美元。在第三阶段，2015年以前，在北达科他州预计耗资133亿美元部署拦截系统。此外，为建造用于NMD系统的其他航天器还需106亿美元。美国国会预算问题专家认为，在2015年以前，美国建立NMD所需的费用近600亿美元。
美国发展NMD的计划同1972年的反导条约是相抵触的。虽然1972年的反导条约是由俄美两家签署的，但是目前它已经不仅仅是俄美双边的问题，而是关系到全球战略稳定和安全的大问题，它已经成为全球战略稳定的基石。目前世界上30多个有关裁军和不扩散的条约都同反导条约挂钩，一旦美国退出反导条约，势必引发新的军备竞赛，尤其是核军备竞赛。
布什政府在发展国家导弹防御系统问题上采取极其强硬的态度。虽然美国人为自己发展NMD找了数十条理由，但是发展NMD的真实目的是试图保持惟一超级大国的地位，借以长期控制国际战略的“大棋局”。
目前的形势是，美国已经决意发展NMD，俄罗斯和中国等国坚决主张维护作为全球战略稳定基石的1972年反导条约。虽然俄美首脑两次会晤给外界一种轻松的印象，但是实际上美国对俄罗斯是步步紧逼，而俄罗斯处于劣势的地位，没有更多讨价还价的本钱。赖斯访俄期间强调，俄美之间不可能向削减进攻性战略武器条约谈判那样，一谈十几年，她向俄方提出了解决问题的时间表。俄美之间不久就要摊牌了。
目前俄罗斯官方仍然坚持原来的原则性立场，但是专家学者们各持己见，归纳起来有如下几种：1、即使美国发展NMD，俄罗斯仍然可以维持对美国的核威慑力，如果美国接受普京总统提出的将双方拥有的核弹头数量减少到1500枚以下的建议，可以考虑修改反导条约，因为反导条约本身包含根据情况变化进行修改的有关条款；2、俄罗斯可以同美国就修改反导条约达成协议，条件是美国应该承认俄罗斯具有市场经济国家的地位，给俄罗斯以最惠国待遇，向俄罗斯经济进行投资，向俄罗斯开放有关产品的市场；3、不向美国妥协，一旦美国破坏反导条约，俄罗斯将退出双边达成的所有裁军条约，那样的话，俄罗斯不用花费多少资金就可以大大增加自己的核打击力量。
现在世界关心的是，美国的行动最终对世界安全和稳定会产生什么样的影响。如果引发新一轮军备竞赛，处于核门槛的国家都发展核武器，世界将更加不安宁。现在美国对其恨之入骨的本·拉登都无能为力，那时它能保证自己的安全吗？总之，世界安全和战略稳定格局正处在十字路口。
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