由于ATM（自动柜员机）电脑终端使得客户全天24小时都可以进入其银行帐户，许多银行客户很少再去传统的有形银行网点了。随着网络银行的出现，你现在呆在家里就可以通过虚拟空间进行银行操作，而且在24小时中的任何时间都可以进行。网络银行有效地将你的个人电脑变成银行柜台出纳，使你几乎可以完成以前需要去银行或ATM机处理的所有交易，除了提取现金。而且，网络银行让你随时获取更多详细的金融信息，使你更好地跟踪钱的去向和计划未来的安排。
有六个理由可以证明你应该使用网络银行：
1.ATM机使理财方式发生革命性变化。除了不能从个人电脑上取钱外，网络银行可以提供所有ATM机的优势服务，甚至更多。
2.可以使你像银行一样掌握自己的帐户信息。你通过电脑登录帐户，不仅可以得到你在ATM机上能看到的帐户余额，甚至会显示你尚未与银行结清的未偿付帐单。
3.可以复查那些通过ATM进行现金提取、信用卡信用消费和其他未登入帐簿记录的交易（最近的一项年度调查显示，美国人使用自动柜员机卡超过70亿次，平均每月6亿次。如此多的交易中出现遗漏重要信息的可能性非常大）。
4.进行网上资金转帐。
5.以任何贷款或银行信用卡帐户形式进行网上支付。下载交易信息，并自动将其插入个人理财软件。
6.紧密监视你的帐户，使你回避或降低服务费和透支费用，同时尽可能增加你的利息收入。
你在网络银行上的选择范围，取决于银行的网上部门现时能提供什么服务。你可以选择的服务可能从最基本的功能（如查询帐户余额、网上转帐），到更加复杂的跟踪投资和在线申请贷款等。
银行提供网上服务已经成为一种趋势。据估计，到2003年，美国有将近60％的成年人将使用网上银行服务。这对银行开发和提高其网上技术无疑是一个有力的刺激，因为对银行来说，通过网络为客户提供服务比ATM机要便宜得多。
到目前为止，你登录网上银行的方式和可供使用的服务仍然取决于你的银行能够提供什么。你可以采用三种不同的方法登录网上银行服务：
1.互联网。使用标准网络浏览器（如Ne tscap e Nav iga to r和In te rn e t Exp lo re r），通过银行在互联网上的网址进入帐户。
2.个人理财软件。这些软件能够使你跟踪和管理你的个人金融信息，还能够与你使用的网上银行交流信息，如果该银行支持这样的连接的话。
3.银行提供的软件。这些软件由银行提供，在你的电脑上运行。这些带有各银行特点的专有软件能够让你与你的银行连接（通常是通过私人数据网络而不是通过互联网），进行网上银行操作。它们各自的特点可能不同，提供从简单的操作如查询帐户信息，到更复杂的任务如跟踪投资记录。
你期望为这种网络便利付费多少呢？使用费因你选择的使用方式不同而不同。而且，如果网上帐单支付是你的首选服务，你需注意大部分银行视其为单独服务，因此另外单独收费。例如，一个网上银行可能对大部分基本服务如查询余额和转帐不收取费用，但每月对网上帐单支付收取一定的费用。然而，即使网上银行能够提供这么多的便利，仍然有两个重要的任务不能在线操作，那就是你仍然需要出纳员或ATM机进行存、取实际的钞票。但是随着你大部分金融生活的完全自动化，光顾银行ATM机的行为会越来越少。
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