8月24日，美国总统布什提名美空军四星上将、参谋长联席会议副主席理查德·迈尔斯为美国第15任参谋长联席会议主席。如果提名得到参议院的批准，迈尔斯将成为美国武装力量的一把手，接掌美军“帅印”，同时也是近20年来担任该职的首位空军将领。对迈尔斯而言，太空是等待美国军队部署的最后疆域。
美国法律规定，参联会主席是职位最高的现役军人、总统的首席军事顾问。凡重大的军事决策，总统都要征求参联会主席的意见。美国三军总司令由总统兼任，国家军事指挥系统则由国家安全委员会、国防部和参谋长联席会议三驾马车组成。国家安全委员会是最高军事决策机构，由总统、副总统、国务卿和国防部长四人组成，参联会主席和中央情报局局长可列席会议。国防部是总统指挥全军的办事机构，而参联会和三军参谋部负责拟定作战计划并具体实施作战指挥。由于参联会主席在美国政治和军事生活中是一个非常重要的职位，在军事战略的顾问和决策方面起着举足轻重的作用，所以美国总统和军方向来重视参联会主席这一人选。从美国总统挑选参联会主席人选，可以从中领悟出美国总统更看重哪一个军种，进而看出五角大楼的军事战略动向。
有报道认为，由于迈尔斯精通电脑高科技和太空作战技术，所以提名迈尔斯担任参联会主席表明了布什总统和国防部长拉姆斯菲尔德部署导弹防御系统的决心，以及美军军事战略重点由欧洲转向亚太地区的设想。
现年59岁的迈尔斯，出生于美国密苏里州康萨斯城。他1965年在康萨斯州立大学获得机械工程学士学位，1977年又获得阿拉巴马州奥本大学的工商管理硕士学位。1991年曾到哈佛大学肯尼迪政府学院进修。
迈尔斯1965年进入美国空军服役，开始了他长达30多年的军旅生涯。长期的军队生活形成了迈尔斯一丝不苟和雷厉风行的风格。每天清早6：30不到，在五角大楼Sta rbu ck s前排队等候咖啡的长龙中，你都可以找到他的身影。别看迈尔斯平时一副军人的威严，生活中的他却酷爱刺激的运动，经常和一些朋友穿着皮夹克、骑着汉马哈雷摩托车在马路上狂飞———而这些朋友甚至都还蒙在鼓里：经常与他们一起飞车的竟是接掌美军“帅印”的人！
与美国其他高级将领相比，迈尔斯算得上是美国军方高级将领中的一个“另类”———他既不像美军其他将领那样毕业于著名军事院校，而且他连初级军校都未曾上过。1965年，迈尔斯通过预备役军官训练项目而加入空军，此后，他先后担任了F－14、F－15、F－16等型号的战斗机飞行员，有着累计4000多个小时的飞行记录。
由于在军队中表现出色，所以迈尔斯的仕途可谓是一帆风顺。1993年11月至1996年6月，迈尔斯任美国驻日本军队司令兼横田空军基地司令，1996年7月至1997年7月任参谋长联席会议助理，1997年7月至1998年7月任美军太平洋空军司令部希卡姆空军基地司令，1998年8月至2000年2月任美国航天司令部和北美防空司令部司令。2000年3月起，迈尔斯任参谋长联席会议副主席。从此，他成了美国武装力量的重要人物。目前，迈尔斯正在参与起草美国五角大楼4年一度的防务评估工作。他也是参与美国军事战略改革的关键人物之一。如今，迈尔斯即将成为美国军方的一把手，接掌美军“帅印”。
对于对军事事务所谙有限的布什来说，新参联会主席的人选极为重要。选好了，他的政绩会锦上添花；选错了，则会让他头痛不已，甚至成为自己的掣肘。老布什上台时的参联会主席是威廉·克罗。克罗于1989年届满后竟然倒戈，站到当时还是总统候选人的克林顿门下，成了老布什的对手。接替克罗的是科林·鲍威尔，此人忠诚老实，任劳任怨地为老布什效力，现在出任小布什政府的国务卿也在情理之中。据报道，迈尔斯之所以被选中担任参谋长联席会议主席，完全是因为他和两个上司———总统布什和国防部长拉姆斯菲尔德———在目前的军事战略上所见略同。
这两位顶头上司正在着手“国防改革”，要实现美军的现代化，使之“转型”为一支更加灵活、随时应战的军队；在战略上，不再要求美国军队同时在两个战场作战并打赢两场战争，而是要在打一场战争的同时，能阻止世界其他地方敌人的接近。此外，布什和拉氏不仅大力推行导弹防御计划（NMD），还希望把太空战略提升为国防部战略部署的重点。
要贯彻这些国防战略，布什和拉氏不仅需要一名有魄力的军事助手，更需要一名“志同道合”者。就是在这种情况下，迈尔斯成了参谋长联席会议主席的最佳人选———从1998－2000年，迈尔斯曾担任美国太空指挥部司令以及北美洲太空防卫指挥部司令，前者位于科罗拉多州西部，后者负责在一旦美国及加拿大遭到导弹攻击及空袭时发出警报。太空指挥部的任务是负责提供弹道导弹警报、通讯、气象及导航的卫星、以及保卫美国的计算机网络等。其编制之下包含陆、海、空军的太空指挥部以及位在科罗拉多州夏延山的北美洲太空防卫指挥部作战中心。由此，迈尔斯为“宏观”未来的太空战和信息战两个新型战场积累了珍贵的经验，对拟议中的导弹防御系统非常熟悉。他还特别强调太空和卫星系统在未来战争中的重要性，并将保卫美国的军事计算机网络作为重中之重；此外，迈尔斯在保护美国不受导弹袭击方面也有独到见解———有着如此的“建树”，迈尔斯自然颇受布什和拉氏的“赏识”。
据分析，布什挑选迈尔斯的重要原因之一，是迈尔斯支持布什的国家导弹防御计划。美国军事专家指出，迈尔斯对中国军事有相当的了解，也是布什挑选迈尔斯的因素之一。另有分析家指出，迈尔斯曾任驻太平洋美军空军司令，有利于实施美军未来把军事战略重点由欧洲转向亚太。尽管迈尔斯是一位经验丰富的老将，但一旦坐上参谋长联席会议主席的位子，他仍将面临一系列棘手的问题，而首当其冲的就是如何“说服”由民主党人控制的参院，使布什的NMD计划不致流产。
 |
