卡莱尔集团现任董事局主席卢卡奇
谁能想到，华盛顿一家名不见经传的“卡莱尔投资集团”竟是全球最大的私营投资企业。反恐怖战争开始后，该集团成了一根间接的线，把许多著名政客的“钱”途同美国军方的阿富汗政策联系起来。而且直到10月初，人们才发现卡莱尔同阿富汗危机还有一种让人感到困惑的联系：该公司数百万美元以上的投资者当中，竟然有来自拉登家族的成员。
卡莱尔投资集团总部地处华盛顿特区的宾夕法尼亚大街，正好处于白宫和国会山之间。离这儿不远处的还有联邦调查局总部以及无数带“联邦”字头的政府部门。卡莱尔集团处于这样独特的位置，无疑反映了它在华盛顿的地位。但是在华盛顿却很少有人注意到这家神秘的企业，在华盛顿之外，就更是鲜为人知了。
这正是卡莱尔集团所希望的。14年来，卡莱尔集团一直就默默无闻，在不知不觉中吸收了一长串让人难以忘怀的政坛人物，其中包括老布什总统、老布什的国务卿詹姆斯·贝克、英国前首相梅杰、世界银行前投资官员以及东南亚国家的政治掮客。该集团利用他们的关系和影响来发展和提高自身。在卡莱尔集团的下属公司中，包括设备制造、汽车制造、军火制造企业。该集团聘请知名政客担任公司顾问，这些人起了双重作用，一方面可以鼓励各国豪富来投资，另一方面为兜售该集团的军火铺平道路。
卡莱尔集团于1987年由卡特政府的政策顾问大卫·卢本斯泰因以及他的两个朋友创建，多年来一直请往日的著名政客周游世界各地，利用他们同其他国家领导人的关系为集团建立战略联系。
去年，老布什和梅杰去了利雅得，找沙特高级商人拉赞助。同年9月，卡莱尔集团雇佣科林·鲍威尔和美国时代华纳集团主席凯斯作为公司发言人，前往华盛顿君主大酒店出席一个政府招待会，为卡莱尔集团说尽了好话。几个月后，作为卡莱尔集团顾问的梅杰和詹姆斯·贝克一道出现在伦敦海德公园旁兰斯勃罗大酒店的一个典礼上，向在座的腰缠万贯的贵宾解释发生在佛罗里达的总统竞选纠纷情况。
我们可以肯定，卡莱尔支付的工资一定很高。但是，梅杰到底拿了多少钱，梅杰办公室和卡莱尔集团都不愿意披露。英国大选揭晓后，梅杰离开了英国下议院。梅杰作为卡莱尔集团一个挂名董事，他只要每年为卡莱尔集团工作28天，当年就能拿到10.5万英镑。同样，老布什为该集团发言，得到的是集团的股份，据说他每亮相一次就可拿到价值8万美元的股份。
凭着这样的报酬，卡莱尔集团吸引了世界各地的政治明星，如菲律宾前总统拉莫斯（集团顾问）、泰国前总理阿南·班雅拉春（集团顾问），还有前德意志银行行长卡尔·奥托、美国证券交易会前主席亚瑟·列维特（两人均为卡莱尔集团在美国股市的操盘手）。
卡莱尔集团目前最大的股东是美国前国务卿贝克和里根政府的国防部长兼中情局副局长弗兰克·卡卢奇（现任卡莱尔集团董事会主席）。如果两人卖掉在集团的股份，每人大约可得1.8亿美元。
从卡莱尔集团获益的军火公司很多，坐落在弗吉尼亚州的联合国防公司是其中之一。它同卡莱尔长期订有合同，生产垂直导弹发射系统（停泊在阿拉伯海域的美军舰船现在正用它对阿富汗进行攻击），同时还生产一系列武器发送系统和装甲车。从法国的“费加罗新闻公司”到生物化学研究所，卡莱尔下属的控股公司更是五花八门。
英国《简氏防务周刊》的编辑大卫·穆霍兰德说：“他们集团非常大，做事却不声不响。但是一点儿不走漏消息也是不太可能的。联合国防公司在当前阿富汗战争的形势下干得不错。同时，该公司在瑞典还拥有一家BOFORS军火生产公司。”
华盛顿一家非盈利研究机构——美国公众诚实中心的执行董事彼得·艾思内尔表示：“像卡莱尔这样一个公司，如果董事和顾问一面在做生意赚大钱，另一方面又在给美国总统做顾问，这就足够引起人们相当的关注。当私有企业和外交政策扯到一块时，问题就来了。当老布什向沙特王子阿卜杜拉建议不要担心美国的中东政策时，他应该戴何种面具？当他在朝鲜半岛揽生意并引起美国对朝鲜政策变动时，又该戴何种面具呢？
“而公司的顾问贝克，当他在2000年美国大选相持不下时一个劲地要为小布什辩解几句，又是怎样的情景？‘政府参谋团’的情形恐怕就是这样子，而卡莱尔集团得以成功的原因就是拥有戴着这种私人的非正式面具的参谋团。”
卡莱尔集团最早引起公众的注意还是在去年5月份，当时该集团下属的汉城一家公司开除了一名叫彼得的雇员。此人每年可以拿到10万美元奖金，他给朋友们发了一封电子邮件，吹牛说要在未来的2年内玩尽韩国最红的妓女。但邮件却被自动转发给了上千名朋友的朋友。公司得知此事后强行把他解雇，一时在汉城闹得沸沸扬扬。但是，公司里大多员工具有保密意识，做起事来小心谨慎。
卡莱尔公司赚钱方式十分隐秘，交易大多暗地达成。一家资产评估公司的首席经济师史蒂芬·贝尔称：“这些公司很显然不愿意让自己上报纸的头版头条，他们更愿意采取每周给那些‘顾问们’发‘养老金’的方式兑现回报。”
当卡卢奇在1989年出任卡莱尔集团董事会主席时，跟随他的还有一拨中央情报局和五角大楼的前副手们。他当时就想到，像卡莱尔这样的公司，应该是可以在华盛顿国会山的走廊或自助餐的牛排前做成生意的。但他没想到，15年过去后，该公司的投资回报率已经达到了34％，现在号称是世界最大的私有股份公司。它的成功吸引了更多的投资者，其中包括金融大鳄索罗斯。1995年，沙特豪富本·拉登家族也加入投资者行列。
卡莱尔集团华盛顿总部并没有雇请任何人来对付新闻界。当有人问起公司同本·拉登家族的关系时，这个“皮球”通常被踢到与公司“毫无关系”的外部人士身上，而且该外部人士常常是知晓内情的。这名消息人士会说：“本·拉登集团正在终止或已终止对卡莱尔的投资，我可以证实这个事实。本·拉登家族在卡莱尔的投资不过区区200万美元，这对卡莱尔集团130亿美元的总资产来说，只是九牛一毛，几乎可以忽略不计。我认为社会上好像对卡莱尔集团存在一种看法，感觉到它有猫腻。对我们来说，停止同本·拉登家族的关系只是我们的一个商业决策而已。”
但是，既然本·拉登家族同卡莱尔集团的关系至少长达6年，那么小布什自己同该公司的联系恐怕就要追溯到更早。1990年，小布什被任命为卡莱尔集团下属的卡特艾尔航空食物公司的董事。1992年他离开董事会，后来成了得克萨斯州州长。不久，他负责把几名掌管得州教师退休金投资的人推荐到了卡特艾尔航空食物公司董事会。几年后，卡特艾尔公司董事会决定向卡莱尔集团投资1亿美元公共基金。而卡莱尔集团的魔杖确实已经带来点石成金的结果。时至今日，公司最终被证明是“生财有道”的。
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