据报道，加拿大研究人员在探讨“威廉斯综合症”的时候意外地发现，有音乐、数学天份的人，可能是他们的基因排列失常造成的，可是同样的基因失序，也可能会导致精神分裂症等精神病。
据新近出版的《自然医学》期刊发表的报告称，大多数出生就有“威廉斯综合症”的小孩子，他们体内7号染色体少了20个基因。
参与这项研究的多伦多儿童医院资深研究员斯蒂芬·谢勒拿书的排印来比喻基因图谱里被“排错”位置的情况。他说：“把基因图谱当作一本4万字的书的话，里面有一个含有20个字的句子被印颠倒了。”他说，这是过去没人见过的现象。谢勒说，这种小孩天生就有学习障碍，心脏、血液和肾脏功能也不正常，可是很多却是音乐天才，社交能力也异常地好。
报告指出，他们缺乏的20个基因，其中一个是专门制造弹力素（elastin），这是让血管强壮并保持弹性不可缺少的蛋白质。其他19个基因扮演什么角色，目前还不清楚。可是，令人感到神秘的是，患有“威廉斯综合症”的小孩，有5％并不缺少这20个基因，这可能会造成严重后果（美国的保险业者就不保这种小孩，因为他们无法通过一般的DNA测试）。
研究小组通过对这类小孩及其父母的基因图谱进行观察后发现，这20个基因原来次序颠倒了过来，就好像玩扑克牌21点游戏，洗牌时把几张牌翻了过来。
根据研究小组的推想，其他的精神疾病，如孤独癖和精神分裂症以及一般人也有的较不明显的怪异行为特征，可能也是基因排列颠倒引起的。另外一项研究已经指出，15号染色体异常的人，较容易有恐慌和焦虑失调症。然而，同样的基因作用，也可能是智力“大跃进”的动力，说不定会因此而产生音乐天才和天才物理学家，有人就怀疑爱因斯坦曾患过某种孤独癖。但谢勒同时说，并不是所有的基因“失序”都会影响行为基因，有时候受到影响的是体型，或者免疫系统，这要看在基因排列图谱当中，在哪里颠倒排列而定。
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