阿拉木图实验室的人员脱去实验手套
前苏联解体后，大批用于生物化学战的实验室被无情地遗弃了。由于资金短缺，那些继承了这些实验室的独联体新国家根本无力保护这些实验室的安全，许多实验基地在风雨剥蚀中消磨时光，不少实验室竟成了小偷酒鬼们乐于光顾的地方。“9·11”事件发生后，那些存放在那里的剧毒病菌体和瘟疫般的药剂再次引起了人们的关注。最新一期美国《新闻周刊》披露了前苏联细菌实验室令人担忧的安保内幕。
位于哈萨克斯坦阿拉木图市郊区林木繁盛的前苏联细菌实验基地在其解体之前一直是个鲜为人知的地方，茂密的灌木林丛将这个细菌研究所团团包围着。曾在这所抗瘟疫研究室工作了25年的巴基特·阿特沙巴说，在前苏联时期，这个研究所几乎无需什么保安、篱笆以及加了铁锁的金属门。作为前苏联庞大的生物战计划的非官方的一部分，这个研究所通常保持着几十种不同的炭疽菌、瘟疫和野兔病的不同菌类，它们都被储存在没有上锁的冷藏箱里。当年莫斯科对哈萨克生活的铁腕统治，严密地保护了这些实验室。因此，当地的居民对包藏在这个研究所里的生物武器的神秘面貌也知之甚少。
而前苏联崩垮后，这个神秘的研究所遂成了小偷和酗酒者经常光顾的地方。“我的窗子外面经常有一些无业游民。”现任该研究所主任的阿特沙巴说，“他们会在那里过夜。”他指着一块树林说，“喝伏特加。”而犯罪分子一旦闯入研究所，就会盗走离心机中的铝部件，该离心机没有什么值钱的，就剩那几块金属了。可是想偷盗几小瓶肮脏的细菌到黑市上去卖则是再简单不过了。虽然人人都知道，这样的偷盗在这个研究所（以前称为卡扎克检疫和动物传染病科学中心）从来没有发生过，可是只要密切地追踪微生物病菌领域就知道，这并非一块净土，即使对那些管理最严格的实验室来说也不例外。就拿阿拉木图的实验室来说，装有炭疽菌的瓶子都储存在咖啡罐里，这些咖啡罐一直存放在一只具有40年历史的冷冻柜里，仅仅加上一把锁而已。
两年前，美国国防部开始关注这个前苏联的生物武器实验室，以加强它的安全性。因为，在这个实验室里有现成的随时可使用的武器化的生物药剂，甚至是剧毒的菌体。如今，这个位于阿拉木图的研究所虽然建造了一堵高达2.5米的水泥墙，上面还加了铁丝网，但是在正门和后门的出入口，只有两名带电击棍、催泪瓦斯的保安在巡逻。更要命的是任何人进出这幢大楼都无需接受检查。在最近记者的一次访问中，在通向“高危传染区”的门口也没有保安把守。尽管如此，阿拉木图实验室还算幸运，至少还能得到美国的资助，哈萨克其他8个反瘟疫研究所和140个小型的实验室就没那么走运，它们没有得到美国国防部的分文资助。在哈萨克之外的前苏联的废墟上，还有几千个保留着生物武器制剂的实验室，其安全措施十分差劲，令人忧虑。
长期以来，美国官员一直担心前苏联生物武器设施遭遇的松弛的安全措施。“9·11”事件发生后，这种担心更是与日俱增。美国官员获悉，本·拉登的恐怖网络一直试图获得这些武器。美国中央情报局局长乔治·特尼特近日告诉美国国会，“基地”恐怖分子似乎一直瞄准前苏联的武器科学家，欲招募他们为自己服务。根据美国情报机关的报告，一些俄罗斯专家曾前往坎大哈，与未指名的“基地”头目进行工作会唔。美国情报机关的官员相信，俄罗斯人虽然拒绝了为本·拉登工作的机会，但是无论如何，“基地”组织试图制造或获取生物武器的努力则显示了它的无孔不入。
由于这些从前苏联分裂出来的独联体政府官员的高度腐败、庞大的病原体储量以及科学家所处的严峻的生活条件，都极易成为恐怖分子寻找具高度摧毁力试剂的可能。恐怖组织也极欲将那些武器科学家招募在自己的手下。
几年前，美国政府估计大约有7000名前苏联的生物武器研究人员是“生物武器扩散”的“心头之患”，位于华盛顿斯廷森中心的生物专家阿米·史密逊说。在“9·11”事件之后，美方又将这个数字提升到了1万名。一夜间，这种过去曾被认为是“善意的研究活动”现在却让人开始感到是一种令人担忧的兽医研究所，例如这种牲畜病原体一旦落到恐怖分子手里，那么就可轻而易举地摧毁一个国家的农场。
美国人的担忧并不是没有根据的。在顶峰时期，前苏联可能雇用了6万名人员从事生物武器的研制工程，这些工程生产的各种不同的致命生物试剂比其他任何国家都要多得多。一位曾于1992年叛逃到美国的前苏联资深生物武器官员描述了令人可畏的生物武器的生产量：一年可产4500吨的炭疽菌，还有一系列不同菌种的致命性病原体，包括天花和抗生素的炭疽菌。吉纳迪·勒皮奥什金（GENNADY LEP－YOSHKIN）在前苏联时代时曾是阿利贝克（ALIBEK）的副手，后来担任了位于哈萨克STEPNOGORSK的庞大的生产设施的负责人一职。在它的全盛时代，这个研究所的发酵容器竟高达4层楼那么高，只需24小时就可生产出1.5吨武器化了的炭疽菌。
勒皮奥什金在生物战方面有着20年的经历，是一位生物学、微生物学博土。他沿着STEPNOGORSK周围的篱笆走着，这里已经不需要批准了，他喝了一口白兰地，追索着如烟的往事。“我们大多数科学家都前往俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯。不过，那些仍在搞生物和化学工程的人都不得不驱车前往鄂姆斯克购买香肠，然后再在这里出售来维持生计。”
在过去的8年中，美国国务院一直限制前苏联的武器科学家，并帮助这些研究院将这些生物武器研究所变成和平、商业的机构。布什政府刚上台时以一种深深的怀疑看待这种帮助前苏联科学家的努力。可“9·11”事件改变了所有的一切。如今，国防部在前苏联生物武器研究设施上所做的工作大大扩大了，拨款也从目前财年的1700万美元增加到了5500万美元。今年初，国务院的资助计划一次性就收到了3000万美元，这将用于拆卸位于STEPNO－GORSK的军事发酵器，促使前苏联的科学家转而致力于疫苗的生产。“他们用他们所拥有的资源干得很出色。”史密逊说，“不过，即使他们得到了额外的资金，这也只能是杯水车薪，只解决了冰山的一角。”
专家们指出，如果对美国某个城市发动生物或化学袭击，那也许将耗尽当地的医疗资源，为了迅速装备遭袭击的城市，美国疾病控制与预防中心（CDC）已经建立起特别的药品供应储存站。美国各地和州的紧急事务官员在该中心召开的会议上一致认为，如果发生袭击，当地的药品供应很可能不足，“需要投入一揽子的救援计划”，那就是由储存的药品、疫苗和医疗组成的供应。这些一揽子的东西都保存在全国的8个受到保护的仓库里，它们可以在12个小时内送达美国的任何城市，包括阿拉斯加和夏威夷。这种紧急救援包装在100个空运货物的集装箱里，每个救援包装载一架波音747飞机。飞机将这种救援包空运到某个适合卸货和保安的商业或军用机场，接着，这个急救包再分别通过联邦或美国的包裹服务转移到地面运输。美国和地方官员协调并跟踪这种急救包分发到各医疗设施，确保供求平衡。如果有必要的话，CDC将从私人或药品公司那里紧急抽调，以部署更多的紧急救援包或特别的供应。
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