有资料显示，乙肝在全世界流行，尤其在中国是严重危害人们健康的主要传染病之一。据有关部门调查，全国约有1.2亿人是乙肝病毒携带者，慢性乙肝病人多达3000万。同时，中国70—80％的肝癌病因和乙肝有关。为此，大力普及肝病知识，阻断肝炎的传播，避免肝病患者病情进一步的恶化，已成为迫在眉睫的一件大事。
据首都医科大学附属友谊医院肝病中心副研究员马红介绍，乙肝病毒主要通过以下途径传染给他人：
血液传染，如输入乙肝患者的全血、血浆、血清或其他血制品；母婴传染，即孕妇是乙肝病毒携带原者，可通过产道传染给新生儿；与乙肝患者或携带者长期密切接触传染乙肝；与患者的性接触等。
马红大夫说，乙肝患者的血液中病毒含量最大，唾液、乳汁、精液也有病毒，但含量相对少，一般不容易传播。她强调，预防乙肝最有效的方法是注射乙肝疫苗，如同其他疫苗可预防疾病一样，接种乙肝疫苗是预防和控制乙肝最有效的武器。接种乙肝疫苗的免疫效果一般是长期的，但也有约10％的人不产生抗体。目前，国内外正在研究新的疫苗以取得更好的预防效果。
马红对记者说，乙肝的症状主要表现为肝区不适、乏力、厌食等。但很多病人在患病初期并无明显病症，只是病情加重后到医院检查才被告之患上此病。如若患上乙肝，患者一定要注意以下几点：
1、当血清转氨酶明显升高时，应注意卧床休息，绝不可劳累过度；当转氨酶完全正常后，可逐渐增加活动，并进行适当锻炼。
2、饮食应以蛋白质、豆制品、鸡蛋、牛奶、鸡、鱼、瘦肉等为主，特别注意须禁忌饮酒，也不能喝含酒精的饮料，忌服损害肝脏的药物。
3、保持乐观的情绪也是非常重要的，因为过分顾虑疾病，整天闷闷不乐，会影响睡眠和食欲，而良好的心情对于病情的恢复是非常有利的。
4、定期复查。最好四个月左右到医院进行B超、肝功能及AFP（甲胎蛋白）等检查，并在医生指导下进行药物治疗。
目前，治疗乙肝的药物主要以抑制病毒复制为主，如核苷类似物和α干扰素等。
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