萨达姆正在接见库赛等高级将领 
伊拉克总统萨达姆日前突然宣布，他将放弃总统之位，由二儿子库赛来继承父业。此消息一出，阿拉伯世界无不喜出望外，希望美国会因为萨达姆的退位而放弃蓄谋已久的对伊军事打击，从而也减少对自己国内带来的冲击。但是，美国官员立即表示，子承父业的做法也不会让美国满意，美国要求萨达姆全家都下台。
萨达姆放弃总统宝座的突然决定与美国近日愈加强硬的姿态有很大关系。美英战机4月15日下午在遭到伊拉克防空炮火的攻击后对伊南部的平民目标实施了军事打击；在伊北部“禁飞区”巡逻的美英战机4月19日又轰炸了伊拉克的一个防空阵地。尽管萨达姆嘴上一直很强硬，但是近来美英“倒萨”的呼声越来越高，这也令他感到心惊胆战。
萨达姆在巴以冲突升级以来处处与美国叫板，这在一定程度上也导致了美国对伊政策的强硬。他先是拨款1000万欧元，支持巴勒斯坦人反以色列；随后又发表煽动演讲，称巴勒斯坦武装分子的自杀性爆炸为合法；最让美国生气的是，萨达姆宣布停止石油出口，还号召所有阿拉伯国家都加入到石油禁运的行列中来，以此声援巴勒斯坦。本来就视萨达姆为眼中钉、肉中刺的美国显得忍无可忍，布什多次表示要将萨达姆拉下马，口气格外强硬。
不过，在把美国彻底惹火之后，这位“反美斗士”又无法在内心深处抗拒对美国强大军事力量的恐惧。于是他不得不想出了“传位”这个折中的办法，希望借此使美国放弃军事打击，而同时伊拉克的政权仍掌握在其家族手中。
现年63岁的萨达姆已经连续担任伊拉克总统21年，是中东地区任期最长的领导人之一。像约旦、叙利亚等国领导人一样，萨达姆希望子承父业形成世袭。而在两儿两女中，他精心挑选，费尽心思，终于选中了次子库赛。
萨达姆现年38岁的长子乌代本来是最有名份的继承人，但是他生性暴戾，做事从不考虑后果，爱出风头，虽然权力膨胀迅速，在巴格达颇有势力，但是却遭到了父亲的嫌恶。他曾经在巴格达一间夜总会，公然追求一位军官的妻子，这名军官出面制止时竟被乌代当场开枪打死。1988年，乌代听说萨达姆的一位助手为萨达姆提供女人，为了给母亲出气，他带人用棍棒把该助手活活打死，使舆论哗然。为了平息民愤，萨达姆虽公开表示要“严惩”乌代，但在“众人上书求情”的情况下，他将乌代“流放”到瑞士避风半年。
乌代毕业于巴格达大学法律系，博士学位，1994年受命组建“萨达姆敢死队”，目前，这支由4万人组成、装备精良的特种部队可以在数小时内控制首都巴格达的所有交通要道。乌代还担任记协主席、学联主席，控制了伊拉克最具影响力的报纸《巴比伦报》和青年电视台。但是乌代暴躁的脾气和仗势横行的做派也为他树敌不少，他1996年遭到不明身份枪手的袭击，被打成重伤，虽然保住一条命，但左腿已基本残废。
比乌代小2岁的二公子库赛性格比较内向，沉稳老练，长期以来远离新闻媒体，也很少在公共场合出风头，因此知名度不高。但他却是位实权人物，是伊拉克武装部队副总司令和北部军区司令，名副其实的军方“二把手”，另外，他还统率着伊拉克的精锐之师——共和国卫队，负责领导专门保护总统、高级官员及其家人的特别安全部门。去年8月初，萨达姆发布总统令，授权库赛在“紧急情况下”代替他行使总统权力，并组成一个包括乌代在内的10人“决策委员会”协助库赛开展工作，从此库赛在伊拉克执政党、阿拉伯复兴社会党和共和国卫队中的地位稳步上升。早在去年的一次高层家庭会议上，萨达姆就宣布，库赛是他惟一的、称职的接班人。
阿拉伯国家对萨达姆传位的做法普遍表示欢迎。首先是因为在伊斯兰国家中，人们的家族观念很强，宗教法制至今很流行，因此子承父业是天经地义的事，而且很多阿拉伯国家的领导者也希望自己的权力不落入“外人”手里，因此非常赞成萨达姆的做法。其次，阿拉伯国家向来对美国对伊拉克可能的军事打击表示反对。因为阿富汗战争再次触动了这些国家老百姓的穆斯林情结，如果同为穆斯林兄弟的伊拉克再遭到西方的打击，这些国家的局势恐难控制。因此阿拉伯国家都希望萨达姆让位给儿子，以免挨美国的打，否则他们也会因此受到冲击。
但是美国的官员们已经放出话来，沙特王储阿卜杜拉下周访问美国时，布什会严正地向他表明，“萨达姆家族的权力改组”根本没有达到美国的“倒萨”目标，美国所希望的是，萨达姆整个家族彻底地、永远地从伊拉克领导层消失。一些分析家认为，美国可能会考虑让萨达姆家族“体面”地离开伊拉克，到另外一个愿意接收他们的阿拉伯国家避难，但是决不能允许他们中的任何一个控制伊拉克。尤其是萨达姆的次子库赛，据说他最得其父真传，与萨达姆的做派出奇的相似，这样即使萨达姆不成为“太上皇”，库赛也会继续像他父亲一样与美国对抗。
美国和英国已经制定出一个推翻萨达姆政权的“三步走计划”。该计划的大致内容是：第一步，首先说服伊拉克的邻国相信萨达姆政权能够被推翻，消除这些邻国担心萨达姆政权报复的疑虑，从而结成反伊行动联盟；第二步，对伊拉克发动全面军事打击，一举推翻萨达姆政权；第三步，确保萨达姆之后的继任者有能力治理伊拉克。目前，美英两国正为实施这一计划进行政治、外交、军事和舆论方面的准备。
尽管布什还没有说明如何实施他对伊拉克的威胁，但是他强硬的口风始终没有变。上周布什在弗吉尼亚军事学院演讲时再次表示：“一小撮非法的政权正在发展生化武器和核武器，美国必须打击他们。”
但是也有美国官员称，巴以冲突已经让美国操碎了心，而阿富汗的战事还没有彻底结束，他们怀疑美国是否真的能够将萨达姆赶下台。美国国防大学研究员亚普赫说：“他们（美国政府）需要制定一个具体的日程。应该想清楚，萨达姆下台后你希望伊拉克是什么样？推翻萨达姆要花多少钱和兵力？你不可能星期二去，星期三就把萨达姆和他全家赶出去，星期四就建立一个反对派的新政府，然后星期五就打道回府了，这不可能。”
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