现在，欧美科学家将目光转向过去一直广受推崇的洁癖现象，开始认真研究其危害。曾几何时，人们一直将爱清洁、注意卫生、食用无菌食物作为健康的生活方式大力宣传。
如果你是“洁净乃健康之本”这一说法的狂热拥护者，那么，不久前在美国亚特兰大市举行的国际传染病学会议所公布的材料可能会动摇你的观点。此次大会的重要议题之一正是讨论社会上普遍存在的对洁净的过分追求。医学家们所下的结论绝对不是危言耸听：洁癖所带来的危害超过益处。
电视中充斥着形形色色的洗洁用品广告，人们纷纷倾囊购买这些“许诺”能够消灭有害微生物的洗洁用品，并乐此不疲。而我们短暂的生命却因这些消灭细菌的皂类和浴液而面临威胁。
遗憾的是，我们常常忽略这样一个事实，即日常生活中接触到的所有细菌中，绝大多数是有益的。如果不加选择地消灭有害的和无害的甚至是有益的细菌，我们就会为有害病菌大开绿灯。人们研制出种类繁多的反细菌制剂，一旦有普通的感冒症状就急忙服用抗生素。与此同时，我们破坏了周围的微生物平衡，只允许一些超级细菌存在。由于这一“非自然选择”，将会出现令任何抗生素药物都无可奈何的细菌。
塔夫茨大学医学院的遗传适应学及抗药性研究中心主任列维说：“细菌是我们生活的必要组成部分。事实上，它经常保护人体免受疾病的侵扰。因为它能够与有害微生物抗衡，限制其繁殖。在不论青红皂白消灭所有细菌的同时，我们却将整个人类的健康推向了危险深渊。”
意大利学者保罗·马特里卡尔迪的研究进一步证实了上述观点。他认为，对健康的过度追求即所谓的“洁癖”容易诱发儿童气喘和过敏。伦敦大学的学者格雷蒙·鲁克与约翰·斯坦福认为，为了促进自身免疫系统的发育，与致病的微生物接触对于孩子来说是完全必要的。鲁克在报告中写道：“对微生物的恐惧感和对健康的过分追求使得免疫系统不能及时从外界获得信息，而这些微生物信息却是免疫系统发育所应该依赖和不可或缺的。”
柏林的研究员也发现，在欧洲中等家庭中，人们与过敏原和病菌接触的机会要比普通人少得多，孩子患过敏性疾病的几率也高得多。其原因在于自幼年起，出生在这种家庭的孩子与外界过敏原的接触就受到限制，以至于他们的免疫系统不能适应长大成人后与各种危险环境的接触，因而容易感染疾病。这些家庭中的孩子更喜欢坐在“没有尘土”的卧室里玩电子游戏而不是积极参与户外活动，从而就无法与病菌、灰尘、植物和其他过敏原接触。
这一问题看起来已十分严重，使得某些学者已经开始构想发明一种独特的“脏”疫苗，以代替孩子们同草地和脏东西接触。而俄罗斯的反对者认为，最省钱和最安全的办法莫过于在俄罗斯“没有洗过的地方”建一座独特的疗养所，我们别的东西可能不尽如人意，而尘土则遍地都是。
为了杜绝危机，我们不应该忘记一些古老的说法，如“过犹不及”等。抗生素药品只适合于那些免疫系统已经被破坏的人服用，而健康人只需用通常的肥皂洗手足矣。
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