一名83岁的老人把养老院称为是“满是老家伙的地方”；一名75岁的老人不能容忍同超过60岁的老人约会；而一名73岁的老人在餐厅看到满是银发的就餐老人，转身对妻子说“这里不属于我们，咱们走吧。”年轻人看了可能要笑了。但是，心理学家却倾向于认为，这些现象反映了美国社会对老人存在着惊人的偏见，就算自己身为老人，也同样看不起老人。
据《波士顿环球报》10月29日报道，过去几年来，心理学家发现，对老人的无意识的偏见甚至比种族偏见还要更厉害，且存在于各年龄阶层的人们当中。在被测试的十几万人中，超过80％的人见到老人的脸，都会联想到负面的词，比如“失败、痛苦”等，相比之下，对非洲裔美国人的面孔，只有70％的人会联想到负面的词。
让人更惊奇的是，被调查的约1万老人竟同年轻人一样，对老人心存偏见。上个月《老人与心理》月刊的一篇研究文章称，之所以会出现这样的现象，是因为很多老人根本没把自己当成老人。首创联想暗示测试法的华盛顿大学教授安东尼·格林华德说：“从内心里讲，他们对自己是老人并不买账，因为‘老人’同负面的东西联系在一起，他们的思想和社会认知度不会把自己与‘老人’联系起来。”
格林华德的结论与其他一些研究者的结论相同：对老人的偏见越来越普遍。杜克老龄化研究中心的名誉退休教授艾德曼·帕尔摩称：“测试结果同我早期的发现一致，老人同年轻人一样，对老人存在很多误解和负面的观念。”很多人认为，多数老人生活在养老院，他们对生活感到失望，毫无幸福可言，他们性无能等等。
研究人员通过互联网对13万自愿者进行测试后，得出了上述发现的。参加测试的人必须在负面的词和积极的词中选出关于老人的词，通过计算测试者对选择所用的时间，研究者评估出他们是否把“欢乐”或“悲惨”等词同老人联系起来。
这个发现符合很多老人的生活经历。73岁的退休金匠雅格布·阿登说：“我60岁的时候，我对自己说，70岁才算老，当我70岁了，我就说80岁才算老，如果我活到80岁，我会说，90岁才算老，这就是我们老人的思维。”
心理学家称，在这个喜欢年轻人的社会，老人们否认自己进入老龄期一点都不为怪。参与研究的弗吉尼亚大学助理教授布里安·诺塞克说：“老人也许想通过把自己与‘老人’这一类人区分开来，以此帮助自己形成积极的生活态度”。但《老——不是一个肮脏的词》一书的作者华莱斯·马森称，“变老”在美国似乎被当成了犯罪，生活中从电视到生日卡片，无处不存在对老人的歧视，他认为这是美国文化的垃圾部分，要有所改观，仍需要做大量的工作。
 |
