一位10岁的美国小男孩不幸得了肝癌。在病痛的折磨下，他没有哭泣，而是每天笑对一切，勇敢地同病魔做斗争。他临终前最大的愿望不是到迪斯尼世界游玩，而是当一名比哥哥官衔高的美国军人。美国国防部长拉姆斯菲尔德亲自下令满足了他的愿望，并授予他中士军衔。圣诞节之后，他被病魔夺去了生命。日前，这位孩子的妈妈在位于纽约格勒内的家中向美国新闻媒体讲述了这个感人的故事……
这位孩子的名字叫贾斯廷·布赖斯。贾斯廷小小的年纪就懂得了如何同病魔做斗争。尽管癌细胞已经扩散到了他的全身，无情地摧残着他幼小的躯体，但他却勇敢地与之搏斗了好几个月。贾斯廷·布赖斯的母亲玛丽·布赖斯含着热泪对记者说，“他是个勇敢的小男孩。不管经历的病痛是多么地令人难以忍受，他都始终勇敢地面对着。我想，他对待病魔的观点是：不管生活多艰难，自己都能够克服。他的脸上始终带着微笑。”
贾斯廷的事迹传开后，“梦想成真”基金会特意请他说出一个最想实现的愿望。让人意想不到的是，他提出的请求不是到迪斯尼世界游乐园，而是希望能够成为一名美国陆军士兵，而且军衔要比在纽约德拉姆堡第10山地师当二等兵的哥哥雷蒙德·布赖斯高。
美国国防部长拉姆斯菲尔德亲自过问此事，并下令美国陆军满足他的一切要求。去年11月，贾斯廷终于如愿以偿地参加了美国陆军，并在五角大楼被授予陆军中士军衔。美国军方用豪华轿车把他接到贝尔沃堡，让他用带夜视镜的M－16步枪射击，并亲自驾驶一辆M－111运兵车。
由于美军士兵听见他问了一句“我可以乘坐一架直升机遨游天空吗”？于是，在天黑以前，美国陆军又用“黑鹰”直升机把他带到华盛顿上空游览一圈。傍晚，他登上了美国海岸警卫队的一艘军舰，欣赏巴尔的摩海港的夜景。军舰是贾斯廷的另一个爱好。
“即使在去世的前几天，他仍然称自己为中士，”他的母亲说。然而，贾斯廷在圣诞前夜就开始昏迷不醒。去年12月28日这天，在许多好朋友和全家人的守望中他离开了人世。
家人为贾斯廷穿上了美国国防部发给他的作战服，在他的脖子上挂上了身份牌。母亲则把他的皮鞋擦得锃亮。当地兵工厂的6名国民卫队士兵每4个小时一班岗轮流为他守夜。第二天，美国军方为贾斯廷举行了简单的仪式，正式葬礼将于今年春天举行。届时，他的墓碑上将写着“贾斯廷·布赖斯中士”几个大字，尽管从墓志上显示的年龄来看，他的年龄离参军的标准还差得远。
 |
