前不久新西兰最大的语言学校Modern Age Institute of Learning倒闭了，这件事虽发生在大洋彼岸，却关系着为数不少的中国孩子的求学之旅，其中更令国人震惊的是，在受困学生中，中国留学生达到了80％。有业内人士透露，该事件是留学中介代理的私立语言培训学校质量不高的真实写照。
李先生是一位在留学中介从业3年之久的业内人士，他所在的留学中介于2000年就取得了教育部颁发的合法资质证书，是北京当年取得该证书的46家中介之一。作为部门负责人，在该行业摸爬滚打的经历，让李先生对于中介的机制、运作等了如指掌。Modern Age Institute of Learning倒闭事件发生后，李先生越发感到“让中国的家长看到留学中介的内幕是一种责任”。为此，他向记者道出了留学中介鲜为人知的内幕。
李先生介绍说，一般国外私立语言学校质量都不太高，那么如何让客户相信中介代理的学校是最好的呢？这就要在宣传上下功夫了。很多被代理学校都有用于宣传的光盘，当客户来中介咨询时，他们看到的往往是优美的风景、现代化的城市、令人神往的异国情调，而这些也许只是学校所在国家或城市的风景，至于学生将要去的学校风貌、设施等在光盘上是找不到的。不知情的客户看到这种宣传后当然会很满意。然后，中介会再对学校美化一番，还会毫不犹豫地说他们已经亲自到学校考察过情况了。中介真的去看过吗？没有，这只是留住客户的一个手段而已。实际上，中介对学校的了解完全是校方介绍的，客户听到的信息无非是中介在校方信息基础上的再次美化。
在一定程度上，客户选择哪家中介还要看咨询员给客户的信任度。为做成一个业务，咨询员会给客户很多口头承诺，给家长和学生留下好印象。而有些口头承诺是不会写到最终的书面协议里的，一旦客户与中介签定了协议，中介会在不同时期提出与口头承诺不一致的事情，如学校有变更了、原来免费的现在要收费了等等，并声称这是学校方面的变故，以推脱责任，取得客户的理解，客户这时也只有“哑巴吃黄连——有苦说不出”的份儿了。
“如果客户在提供了所需全部材料的情况下遭到拒签，是中介的责任吗？”面对记者的提问，李先生讲述了这样一个事例：一个意在留学的学生委托某中介办理出国留学，结果两次遭到拒签，锲而不舍的他找到了李先生所在的公司，结果成功签复。一样的材料，不一样的结果，这是怎么回事呢？原来每个国家的签证率是不一样的：英国80％，澳大利亚50％，加拿大60％，日本60％—70％。但是否会遭到拒签要看材料是否齐全，格式是否规范等。上个事例中的学生遭拒签就是因为提供的材料格式不规范，显然第一个中介对此事是有责任的，但签证的情况普通老百姓并不了解，中介说什么客户就听什么，可想而知，中介能说自己有责任吗？
拒签后，中介不仅要推脱责任，而且要收取一定数额的服务费，还声称这是学校收取的。但实际情况是，只有一部分学校会收取这部分费用，而且即使收费，也远比中介向客户收取的少。
李先生告诉记者，随着留学中介的规模不断扩大，竞争越发激烈。以前多家中介代理一家学校的局面被打破，形成了现在的一家中介代理着数家学校的局面，即使在同一个中介内，分工也非常细。但这只是个表面现象，实际上，至少有七八成的中介都把业务承包给了私人，与其说中介内部在争生源，不如说是无数个个人在给学校招生。弊端也由此产生。
中国学生和家长一般对国外教育都不太了解，在很大程度上会听取中介的建议，中介往往抓住这种心理做文章。对于一个有意出国留学的学生而言，不同的国家、不同的学校意味着不同的结果，但由于利益的驱使，中介常常忽略了帮助学生、家长分析到哪个国家、哪所学校学习更合适这个环节，而是极力向其推荐自己代理的学校。同一个中介内部尚且如此，不同中介之间的竞争则更为激烈，这种竞争无非把很多学生介绍到本不适合他的学校，后果可想而知。
李先生所在的中介代理着几百家学校，只有一半比较适合中国学生。他所在的公司代理的加拿大、澳大利亚、英国等国家的学校大部分都不错，当然费用相对来说也不低，但并不是说这些国家、地区的学校都很好。以日本为例，按照该国的政策，去留学的学生很难直接上大学，去日本后一定要先学习语言，过了语言这一关后才能考大学，这就是问题所在。
考大学也是有区别的，像日本的早稻田这样的名校是很难考取的，如果考上了一个三流大学即交学费就能上的学校，还不如在国内上一所好大学，而且日本的大学并不是人人都能考得上的。李先生告诉记者，2年前他把十几个学生送到了日本，但只有2人考上了大学。
李先生介绍说，在国外还存在着这样的情况，有些中国人与当地语言培训学校“拉上关系”就能开个分校，该分校的经营完全由这个人来操作，并以原校的名义招生。学生到了学校后才发现此分校并非中介所说的学校，很多客户与中介就此发生了纠纷，分校的合法性则成为纠纷的焦点。
一般的中国家庭，送孩子出国往往要用掉家庭的所有积蓄，所以家长们更关心费用问题。相对于去英国、澳大利亚等国一年十几万的费用，在中介的“到日本打工很容易，可以边学习边打工”等宣传下，很多工薪阶层的家长往往更愿把孩子送到费用低的日本、韩国等国。
但孩子真能在国外打工吗？试想，有多少学生在国内有过打工的经历！他们在父母亲人的呵护下、在自己熟悉的环境中尚且过着衣食无忧的优越生活，那么在一个语言、环境、文化等都十分陌生的国度，半工半读对他们是何其难！
采访中，李先生对记者讲了这样一个事，一个女孩去英国留学，在那里，因为在语言沟通及生活中遇到一些问题，又举目无亲，很快就找了个男朋友，之后连课也很少去上，国内的父母对此却手足无措。事实上很多家长在对待孩子出国留学问题上都很盲目。
对此，李先生说，留学不是到国外去度假，而是在一个相对陌生的环境里更加刻苦学习，如果连这点都没认识到，那么送孩子出国是对孩子的不负责任。
李先生以业内人士的责任感提醒想留学的家长和孩子：首先要认真分析自己孩子的性格是否适合出国留学。如果性格比较内向或心理承受能力较差、比较脆弱的孩子应慎重对待出国一事。
其次，家长应了解孩子在学习上的特点。孩子一旦到了国外，首先面临的是语言问题，如果孩子在语言学习上有天赋、喜欢学习语言，才是具备了学成的前提。另一方面，要看孩子对学习的兴趣。如果让一个本来就对学习不感兴趣的孩子去留学，无异于放走了一匹脱了缰绳的野马，是对孩子的不负责。
第三，要对目标学校多方了解。教育部已通过涉外教育网站发布对消费者有用的“留学预警”，只要在目录栏点选“留学预警”即可查阅相关实用信息。
第四，选择有资质的正规经营的留学中介，并且要慎重选择专业。我国已对270家自费出国留学中介服务机构授予了资格认定，登录教育部网站就能看到。但即使选择了正规中介，也要“货比三家”。选择专业时最好从长远考虑。很多人是什么专业热门就选择什么，国外学校就专门给中国学生开设相应的专业，等回国就业时则会发生一系列矛盾。
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