南达科他州基斯通有40万居民，“911”急救中心24小时分3班接线服务。20个已经联网的终端可以清晰地辨明电话的来源，在哪座县城，什么街道，主人是谁。屏幕上的地图座标可以很快标明报急事件所在的警区。如果同时进来10个电话，电脑会自动分配。所派出的警车、消防车、救护车都是免费的。
基斯通急救中心的莉莎小姐干接线员已有15年，她告诉我：她很喜欢这个职业，干好这一行要有很好的记忆力，要第一次就能听懂对方话语中的意思，不要让对方重复，以免耽误时间。
南达科他州设有8个创伤急救中心，还有一个专门的直升飞机场，配备7架直升机。急救人员均受过专业培训，在接到急救电话后，一般十几分钟后就可赶到现场。
刚到美国那年，我便同“911”打过交道。一次走出公寓时发现房门钥匙反锁在屋内了，于是半信半疑地拨通了“911”。5分钟后真的来了两位警察，非常客气地问明情况后，又仔细地检查了各扇门窗，发现浴室的气窗没有关紧。其中一个警察呼拉一下爬上门框，从气窗翻入室内。事毕，他们只要求我在一张表格上签字，大概是在考核业绩时用的。
（《健康报》2001.5.28）
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