1990年8月的一个下午，美国佛罗里达州的凯拉歌。
青绿色的池水边，3岁的小男孩乔·霍格兰第一次来到了海豚馆。
6周前，一次大中风破坏了他的右大脑，导致他的左半身瘫痪，他已经无法自己站立、坐，甚至躺下，他必须依靠助步器，他的左眼只能辨别出模糊的影子，甚至无法注意到在水中嬉戏的海豚。
孩子的母亲迪娜·霍格兰听说过海豚辅助治疗，但是，迪娜对海洋动物并不是特感兴趣。她只是想找一个能让自己的儿子安全游泳的地方。
头一天去海豚馆显得有些鲁莽。她给老板旁埃德·伯格斯打过电话，谈妥找一天午餐时间带孩子过去。迪娜放下电话，一看表恰好是中午11：30，就驱车带乔来到海豚馆。
母子二人的突然到访令伯格斯很是吃惊。他对迪娜说：“女士，我的意思是找一天，不是今天。”
迪娜忍不住失声痛哭起来，但孤独与无助反而使她更加坚定。她向伯格斯解释，乔一生下来就与危及生命的先天性心脏缺损作斗争。3年，3次心脏外科手术都没有夺走他的意志，然而最近这一次中风却使得他的左半身瘫痪。乔已经对一切都失去了兴趣，甚至是他最喜爱的玩具。他害怕医生，拒绝与他们讲话。他拒绝他们为他做治疗。仅仅3岁，他已经对一切都失去了信任。
伯格斯听后深表同情，陪他们来到海豚馆的平台上。
迪娜把乔从助步器中抱了出来，让他靠着自己的大腿，看人们给海豚喂食。几秒钟的时间，海豚从四面八方游过来，它们从水中跃起，从半空中叼走扔过去的鱼。它们搅动起泡沫，从头上的出气孔喷出水花。它们的欢乐特别富于感染力。
其他的海豚很快散去，一头游动很快的、巨大的海豚浮出水面。“那是方子。”伯格斯告诉乔，“它喜欢惹事。它喜欢人或是海豚。”
方子很快看出乔有点特别。这头强壮的雄性海豚，足有600磅重，高高地翘起它那似乎永远在微笑的头，开始用它那大大的、善解人意的眼睛注视着乔。它游了一圈，好像对乔很着魔。
乔也很好奇，很惊异地注视着它。方子又游了一圈，不断地摆动着它那强有力的身体，调皮地溅了乔一身水，乔用右手抹去眼睛上的盐水，开始笑了，甚至是哈哈地笑了起来。
“我开始感觉到欢乐就在身边，”迪娜回忆道，“老实讲，自从那次手术之后，我还是头一次感受到乔的欢乐。”
迪娜和乔几乎在那儿与方子呆了一下午，连太阳落山都没有注意到。一连几个星期，乔似乎从那头10英尺长的海豚——方子身上获得了能量，他的身上又重新焕发出勃勃的生机。
自从乔在丹佛出生，霍格兰一家的生活就开始愁云密布。迪娜怀孕时很正常，但接生那天，医生们将乔抱进新生儿特别看护室。
乔被诊断患有一种少见的、非常典型的心脏病。他的惟一希望是要做一系列心脏搭桥手术。皮特和迪娜不得不调整自己的工作以全天看护他们的儿子，他们卖掉了科罗拉多的房子，搬进了迪娜母亲遗留的房子里。第二次手术过后，乔似乎好了一些，但第三次手术却引发了一场中风，导致了他的左半身瘫痪。
全家人搬进了佛罗里达的新家，以便乔可以生活在海边。医生说乔的心肺功能很弱，需要清新的空气。皮特找到了工作，先是做房地产，后来又经营一家渔场，全家又搬到了凯拉歌。迪娜感到苦闷和孤独。正是在海豚馆，迪娜的生活开始出现了转机，而这一切不是因为一种药物、一种新的疗法、或者是一个人，而是因为一头海豚。
最显著的变化是乔的左半身已经开始活动，海豚馆的训练员要求乔下水，乔不敢，但这可以理解。600磅重的方子有着钢铁般的肌肤，88颗剃刀般的牙齿，时速可达25海里。乔只有40磅，并且不能站立。
那是9月中旬，乔犹豫着同意了与方子一起游泳。从那时起，一切都开始慢慢地改变了。
“过了些日子，我们注意到乔在自己游泳，身体开始强壮，”温迪·凯默回忆道，她是最早陪乔训练的工作人员。“他开始伸手去够，并且紧紧抓住海豚的背鳍。他的体质有了进步。他的感受能力、注意力、和人交往的能力都在改善。”
两年内，乔摆脱了瘫痪和失明。今年已14岁的乔正过着积极和健康的生活。他能和同学们一起去滑冰、打篮球，与朋友们一起摔跤。他在一所私立学校就读，学习成绩优异，不过他还得继续接受心脏病的治疗。
乔在生理上的转变既无法预测，也无法解释。
迈阿密儿童医院的心血管外科专家雷德蒙·伯格说：“像乔一样患有同类疾病的许多孩子都活不久，即便是经过多次手术也改变不了他们的命运，乔却奇迹般地复原了，我认为方子是其中的主要原因。”
同样的事情也发生在成年人的身上。那些病人，尤其是大脑患有疾病的人，在与海豚一起游泳之后，他们的疾病也同样得到了缓解。
生物学家也发现海豚对身体异常的人、尤其是病人特别感兴趣。它们有先进的声导系统，能够对人体进行类似超声波似的扫描，它们能感觉到人造医疗装置，诸如心脏起搏器、手术缝合等等。
海豚能够感受到一个刚刚怀孕的女性，其灵敏度甚至大大提前于妇女自身的感觉。
自从20世纪80年代以来，数以百计的患有疑难病症的儿童在海豚的陪伴下一起游泳，他们身心两个方面都得到了不同程度的治疗。
在科技时代，依旧有相互矛盾的观念存在。一方面，人们以为海豚能治病，但没有任何科学的证据证明海豚能治病。另一方面，我们知道与海豚一起游泳的人们身上的病痛得到消除。我们不知道那是海豚导致的，还是人们因做这件事感到兴奋和快乐所产生的必然结果。我们能得出的惟一结论是，人们很乐于与海豚一起游泳。毕竟，海豚似乎有一种神秘的力量，帮助那些传统医学无法治愈的孩子恢复健康。它们能以人类无法企及的方式接近孩子。
海豚伴泳是一种非常独特的方式。从一开始，乔就与方子一起随波逐流。面临的挑战是，一个海洋生物学家让乔给方子喂食，可方子只吃乔左手扔过来的鱼。乔无法抬起左臂。但突然间，他想试一试。
与此同时，在水里，乔的肌肉也会作出不同的反应。方子在水里上下翻飞，乔只能用手牢牢抓往它的背鳍，水流对乔的身体产生了巨大的摩擦力，乔觉得这很好玩。
起初，乔只能用右手抓住方子的背鳍，他的左半身依然不能动，也没有人指望会发生什么变化，只要他很快乐，大人也就心满意足了。1990年的冬天，乔穿着为他特制的游泳衣依旧与方子一起游泳，除了想亲手喂方子以外，没有什么其他的奢求。
一天夜里，迪娜听见乔在说着梦话，她走过去听，乔在不断地重复着，“张开手，握紧。”使她惊奇的是，他的左手确实在有节奏地一张一合。
不久，乔终于能抓住青鱼了，并且在妈妈的帮助下，成功地用左手将其扔进了海豚的嘴里。几个月后，乔逐渐能够手拿一个圈，让方子从中跃过去。继而，他又费了很大的劲学会了两手将一个球高高举过头顶，然后扔到水里。
翌年9月，乔摆脱他的助步器已有一年多了，他的康复也达到了一个新的高度。
“一天，我正在桌边喝着咖啡，我简直无法相信自己的眼睛。乔用左手提着一大桶鱼，大步走上平台。他为方子拿来了一顿大餐！他的左臂自由地伸展着。”迪娜回忆道。
每一个进步，都会使乔的信心更加增强。并且他的母亲发现自己的能力和信心也在增强。迪娜，作为一个拥有执照的心理治疗专家，打算与其他的家庭分享自己的快乐。
1997年，霍格兰一家发起了一个非赢利性组织，名叫海豚爱心岛，让那些需要特别治疗的孩子们到水中与海豚一起嬉戏、游泳。
在这里，孩子们获得了自己的乐趣。这里已经变成孩子们的天堂。
（《世界妇女博览》2001年第6期）
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