1992年3月，我拿到了城西大学的毕业证书。同年10月我考上了硕士研究生。研究生共学两年，第一年主要是听课，第二年集中精力写毕业论文。我第一年选修了经济英语、经济政策学、劳动经济学、产业结构学、金融学等八门课程。在听课的同时，提前准备撰写毕业论文。
1993年4月中旬的一天，我拿着我的论文题目和章节提纲去请教石南国教授。我硕士论文的题目是《中国的人口增长及其分析》。石教授看了看，说：“中国是世界上人口最多的国家，你们那里研究人口问题的专家肯定很多，所以这个题目不会引起别人注意。如果你从经济人口学的角度去分析，恐怕更好。我想到一个题目供你参考，那就是《中国的人口增长和经济发展》，你看怎么样？”我说好。
一个星期后，我写了硕士论文的提纲和八百字的前言，送给石教授看。石教授看了提纲，没有作什么改动，说：“你的提纲写得很好。”接着又看了《中国的人口增长和经济发展》的前言，评价道：“你这个前言写得挺好。从这个前言可以看出你将来一定能成为一名学者。从现在起，你就开始写作吧。”
从此，我一边听课，一边写论文，同时也打零工。1993年夏天，我作为石南国的硕士研究生，听他的经济政策学课。石老师知识渊博，精通经济学、人口学、统计学等专门领域，数学、计量经济学、数理经济学等也很强。他是我自上大学以来最尊敬最爱戴的老师之一。
石老师是城西大学最勤奋、知名度最高的学者。他那一丝不苟、严肃认真的工作精神深深地感染了我。一天石老师讲课的时间特别长，我一看表，如果再不离开课堂那就耽误打工了，就对石老师说：“对不起，我想请一下假，赶去做临时工，否则来不及了。”他听了脸上很不高兴，狠狠地训斥了我一顿，最后他说：“一个人做学问，就好像钻进了一个小胡同，只能朝前走，绝不能目光斜视，三心二意，否则必将事倍功半。”他的训斥，深深地震撼了我的灵魂。他这段话也成了我后半生做学问的座右铭。
1993年8月，正是放暑假的时候，我打算回国搜集一些人口学方面的资料，供撰写论文使用。同行的还有来华旅游的中村敏昭教授及其夫人中村直江。到京的第二天中午，我陪他们到全聚德烤鸭店午餐。我要了几瓶啤酒、一只烤鸭、一些荷叶饼。服务员没有听懂，我又重复了一遍，他还是没有听懂。服务员叫来了他们的经理，我又将刚才的话重复了一遍，经理也没有听懂。经理对我说：“十分抱歉，对不起，听不懂你的话。”我觉得奇怪，怎么说了三四遍，都听不懂？接着我恍然大悟，原来我说的是日语，怪不得他们听不懂。我赶紧站起来向他们鞠躬致歉：“对不起，我是刚回国的留学生，去日本已经七年了。刚回北京，仍习惯用日语说话，所以你们听不懂。非常抱歉，请你们原谅我自己糊涂，没有改用汉语，请多多原谅。”经理宽容地说：“没关系。”中村敏昭和他的夫人吃得很高兴，说中国菜真是举世无双。后来我又陪他们夫妇俩游了故宫、十三陵。那次北京之行，他们夫妇俩玩得很开心。（《没有播出的故事》李仲生著中国对外翻译出版公司出版）（连载八）
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