李旦旦随父从影后，由于勤学苦练，不断进取，被导演卜万苍看中，在欧阳予倩编剧的《玉洁冰清》中担任了主角。此片当时轰动整个上海滩，连“电影皇后”胡蝶都在电台评论时惊呼道：“上海人大饱眼福，从天上掉下个林妹妹来了！”从此，李旦旦声誉鹊起，继而主演了《和平之神》、《海角诗人》、《天涯歌女》、《花木兰从军》等十余部影片。以至于1928年中秋，在“圆月繁星”群众评选活动中，这位年仅十六岁的姣姣女，与胡蝶、王人美、周璇、王莹、高倩萍、阮玲玉一起被誉为“星级七姐妹”。
李应先决定在功夫片上下功夫，将《木兰从军》冲出国门，让自己的女儿试作“马前卒”，饰演了主角。于是，为李旦旦聘请了山东“城阳堂”的武术师，传授刀枪矛箭技法。
一天深夜，民新公司遭歹徒袭击，不但抢劫了存放几十万存款的保险箱，连会计毕永宏也被用汽车绑架走了。李旦旦闻述，纵马追去，歹徒们逃到外白渡口桥畔时被她截住。
歹徒首领裴啸虎见对手单枪匹马，又是个小小女子，毫不在意。岂知李旦旦一连击倒两个歹徒，又趁裴啸虎不备，将他推入黄浦江，然后在毕永宏配合下，打开车门，跳上驾驶室，火速驰往警局报案。
事后，李应先为表彰女儿，在《木兰从军》情节中，另加了一段“飞马追敌”的插曲。不过，亦因此事影响颇大，李应先忧心忡忡，惟恐官匪一家，女儿要遭意外。因此，《木兰从军》拍完后，即嘱李旦旦改名为李霞卿，暂时息影银幕。后来，在欧阳予倩、夏衍等建议下，决定让她赴欧美研究考察西方电影艺术，以便为日后改良和开拓我国电影事业作出更多的贡献。
1928年10月6日，李旦旦登上法国邮轮，开赴英国伦敦。
其后五年时间，李旦旦来往于英、法、美三国，结交了不少外国影星，研究了好多西方影技。还为卓别林的一次私人宴会作过“特别主持人”，与美国“好莱坞”超级明星威廉·威尔同台合演过世界名剧《简·爱》。国内广大观众对李旦旦的去向十分关心。因此“民新”公司特为她拍摄了一部新闻片《李旦旦放洋赴英美纪念》，在各大城市影院轮流放映。后来，好胜心颇强的李旦旦，在美国加里福尼亚州对航空产生了浓厚兴趣，经过专门训练后，终成了一名华侨女飞行员。（《人民政协报》2001.7.27袁小娟 文）
 |
