白鹤梁是长江上游一块长1.6公里的巨礁，上面有古人为测量长江水位而雕刻的18条栩栩如生的石鱼和历代文人墨客留下的3万多字的诗文。每年冬春之交的枯水期，巨礁会部分露出江面，因此成为三峡地区的先民观测水位变化、预卜农业丰歉的标志。白鹤梁的水文石刻连续记载了长江1200年中的枯水水位和枯水发生的周期，三峡大坝在设计施工时也参考了白鹤梁题刻上许多重要水文数据。因此，白鹤梁被誉为“世界水文史上的奇迹”。
5年前，联合国教科文组织与我国文物部门曾研究用10年时间，投资亿元，修建一座水下博物馆来保护这一罕见古迹。计划中，白鹤梁将被罩在一座半球形的壳体内，专家和普通观众将通过一条水下通道透过玻璃罩观看石刻。
但由于水文和地质条件复杂，技术难度超过想象，这个计划已搁浅。
文物专家称，加固工程至少能够保证白鹤梁题刻在水底上百年不受损害，为后人修建水下博物馆和开展水下考古赢得足够时间。2009年三峡工程蓄水发电后，白鹤梁将淹没在江面40米之下。我们把它的重大考古价值留给了后人。
（《新华每日电讯》2001.9.6）
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