我在法国的法语学院读书时，搬入新宿舍楼后申请装了部电话。第一个月的账单来后，我发现多列出一栏租电话机的费用19法郎，而我并没有租机。我拿着账单找到了电话局业务室，接待我的女职员说：“也许是往电脑里输入数字的工作人员疏忽了，打错了房间号码。”我学着法国人的样子问这位女职员：“作为用户我只有权与营业室联系，无法找到那个出错的人，请问你和营业室有没有错？”几天后，我收到了营业室的一封信，代表电话局向我道歉，同时减少我的部分电话费，作为对我无故跑了一趟电话局的赔偿，并承认营业室的工作有需要改进的地方。
在法国很少听到诸如学生因考试迟到而抱怨天气或堵车，也没有见过谁不小心踩上了狗屎，而责怪邻居为什么在这儿遛狗。法国人认为碰上了不愉快的事，再去强调客观已于事无补，而这时扪心自问有没有错则可避免下次再犯同样的错误。旅法几年，很少见过法国人在公共场合吵架。看来这个民族长期奉行的自我检错习惯，真不啻为润滑剂，它最大限度地减少了人际交往中的摩擦。
（《中国商报·社会周刊》2001.9.23）
