就小说而言，铁凝的《永远有多远》得到了普遍的好评，并为她赢得了老舍文学奖、北京市文学创作奖等多项荣誉。而万方的《空镜子》得到的并不尽是表扬，一位小说家表示，《空镜子》没有新意，它是编出来的剧情化小说。没想到经万方改编成电视剧后这一切倒成了长处了。
小说冷热的不同自然导致电视剧的不同命运：《永远有多远》从拍摄到开播一直伴随着媒体热烈的报道，而《空镜子》则静悄悄走上荧屏接受观众检验。然而有意思的是，人们满怀期待的《永远有多远》越播越冷，而闻所未闻的《空镜子》则红红火火。观众们如是说：“《空镜子》让人看得舒服，导演的手法舒服，演员演得也舒服。《永远有多远》太别扭了，什么都不对，跟小说比完全走了样。”
《永远有多远》和《空镜子》的不同命运再次证明：小说和电视剧是两个完全不同的领域，小说是作家一个人的事，电视剧则是合力的结果。小说虽然提供了故事基础，但不是所有的改编都能成功，名家名作也并非制胜的绝对法宝。（《北京青年报》2001.11.22）
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