从8只种虎开始种群繁殖，至1993年5月，东北虎发展到了98只。虎业兴旺，虎贸易及虎产品开发相继展开，当地银行还提供了1000万元贷款。然而到1993年5月国家颁布了《关于禁止犀牛角和虎骨贸易的通知》，虎产品停业，银行又停止贷款，繁育中心经济状况立刻捉襟见肘。
1996年1月，占地1.4平方公里的东北虎林园正式对外开园，希望通过旅游创收来保护国宝。几年来，东北虎林园已累计接待游客100多万人次，老虎也由最初的28只发展到现在的140只。
老虎添丁进口，但门票收入却越来越少，去年十一黄金周，游客比前年同期减少了40％。东北虎林园总经理王立刚算了一笔账，每只成虎平均日消费牛肉10公斤，外加奶粉、鸡蛋，一天光饲料费就达120元，每只成虎一年就需要4万元。中国横道河子猫科动物饲养繁育中心和虎林园两处共有东北虎210只，每年光饲料费就高达700万元，再加上300余名职工的工资和正常开支近500万元，两项总计1200余万元，而一年的门票收入也就在900万元左右。
去年6月，东北虎林园在全社会开展了东北虎的征名认养活动，但仍不足以解决资金不足问题。
（《中国商报》2002.2.5唐坚等文）
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