很久很久以前，古典音乐的管弦乐团，是没有指挥的。随着音乐变得愈来愈复杂，便需要一个特定的音乐家来指示众人的音乐流程，于是指挥就出现了。历史上的第一位指挥是巴洛克时期的作曲家尚·巴贝提斯·罗利（1632—1687）。他通常站在乐团前面，带着一根很重的拐杖，然后用拐杖在地上敲出声音，用来标示时间。有一天，罗利敲得正高兴的时候，却不小心把拐杖戳进自己的脚背。这个伤口后来生了坏疽，罗利就此丧生了。
后来，沉重的拐杖就被换成了一卷音乐纸卷。到了19世纪，木制的指挥棒终于取代了纸卷。指挥家可以运用指尖将指挥棒控制自如，以优雅的姿态能勾勒出音乐的外形。（《北京青年报》2002.2.19）
