“厄尔尼诺”，是太平洋赤道带大范围内海洋和大气相互作用后失去平衡而产生的一种气候现象。它的周期性出现将使全球海洋和大气的生态失去平衡，成为全球气候异常的首要因素，造成一些地区雨雪成灾，而另一些地区高温干旱。
每当厄尔尼诺出现时，大气中的各种气象要素如气温、湿度、气压、风、云、雨、雪、雷电和阴、晴等均会发生变化，从而造成对人体生理、心理活动的影响。例如，中国北方大部分地区自1986年连续出现了15年的暖冬，而暖冬则利于病毒、病菌、微生物的孳生、繁衍与传播。
统计表明，一些秋季甚至夏季流行的疾病，如拉肚子、伤寒、红眼病、疟疾等，现在冬季也时有发生；一些春季易流行的疾病，如流行性脊髓膜炎、急性咽喉炎、病毒性心肌炎更是时时威胁着人们，特别是老人、病人、幼儿。
厄尔尼诺带来的暴雨及洪灾，给许多通过水体传染的疾病创造一个蔓延的条件。而在印尼，严重的干旱已使污水排放系统失灵，霍乱疫情正在加剧。美国专家指出，在厄尔尼诺发生期间，疟疾（打摆子）病例会成倍地增长。一个主要原因是携带疟原虫的蚁子对气温的变化十分敏感，反常的高温促使它们迅速繁殖。在哥伦比亚，厄尔尼诺到来之时疟疾病人倍增。
（《北京晚报》《深圳商报》2002.2.25、27谢在永文）
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