处于胸骨后面、纵膈前方的胸腺，是一个主宰免疫系统的组织，能随人的生长发育成倍增长，尤其在性成熟时可达35克。这时，胸腺分泌的激素达到顶峰，并因此增强免疫功能，对人体抗感染、防癌及延缓衰老，都有重要的作用。但胸腺在性成熟后不久便会停止发育，逐渐萎缩，一直到老年，其重量会减少到比刚出生时还小。在这一生理变化过程中，人的免疫功能亦随之下降，会经常感到疲劳，经常患感染性疾病。有研究表明，经常摩擦胸部，使外力对胸腺产生良性刺激，可促进胸腺功能，提高人的免疫能力。
擦胸的方法是：自行将双手摩擦至发热，用手掌从上到下，从左到右对胸部剑突处至颈下区进行摩擦，直到皮肤微红，有轻微热感为止。但须注意，用力要均匀，以防擦伤皮肤。（《家庭报》2002.3.18伍侗文）
