当照片上的这个阿富汗女孩突然出现在面前时，他心中一亮：就是她！他只用不到五分钟时间就抓拍下了这张日后获得诸多奖项，并且流传全世界的照片。这个阿富汗女孩子的眼神实在是太透人心魄了，以至于连身经百战，亲眼目睹过无数惊心动魄场面的迈科卡利都为之震惊。尽管当天的摄影采访时间安排得相当紧张，但他还是非常耐心地通过打手势跟女孩的亲戚聊了好一会，了解了这个阿富汗女孩的一些身世：她原来住在阿富汗东部城市贾拉拉巴德城东郊区的一个叫阿卡玛的小村子，1979年和家人离开了家乡，一路流浪到巴基斯坦，最后才在难民营里安了家。作为一个正值花季的少女，她经历了与数百万阿富汗难民同样的苦难，无需任何言语，人们就能从她那双能穿透人魂魄的眼睛里读懂她和她的祖国的遭遇。
匆忙中，加上没有翻译，迈科卡利没能问到这个女孩的名字。当迈科卡利和许多新闻同行，甚至普通人都想知道这位女孩的真实身份的时候，已经晚了，白沙瓦郊外的阿富汗难民营里已经没了她的身影，甚至连认识她的亲人也一个都不见了。
美军向阿富汗开战之后，今年2月3日的英国《每日电讯》突然惊曝一条消息称，迈科卡利当年拍摄的这张照片的主人公现在还活着，而且她曾经给美国的头号敌人本·拉登当过家庭教师，为他的女儿讲授过英语。反恐怖战争爆发后，她担心美国人会搜捕她，所以就躲到了阿富汗与巴基斯坦边界的崇山峻岭里去了！
一时间，这张照片再度成为西方国家的关注焦点，很多记者又开始寻找她的下落，连美国中央情报局都参与了这次寻人大行动，美国媒体更将她称为“南亚之谜”。
在众多的关注方中，最关心“神秘阿富汗女孩”命运的莫过于美国的《国家地理》杂志和迈科卡利了。今年1月，迈科卡利终于找到了这个阿富汗女孩，并且对她进行长时间的跟踪专访。
这个“神秘阿富汗女孩”的大名是沙尔马特·古拉，今年29岁或者30岁，之所以这么说，是因为古拉自己也不能确定自己的准确年龄。她现在是阿富汗东部偏僻山区一个面包师的妻子和3个女孩的母亲，根本没当过拉登女儿的家庭教师。
迈科卡利说：“尽管18年的风霜已经把当年的那个小女孩磨练成一个一脸沧桑的中年妇女，但我看到她的第一眼就认出来了：她就是当年的那个女孩！因为不变的是她那能洞穿别人心魄的目光！”
在18年的艰辛岁月里，古拉夭折过一个孩子，她的双亲分别因战争和贫病过早离世了。更重要的是，在这18年间，她还是第一次知道自己的照片在全世界广为传播，并且能引起如此巨大的反响。对此，迈科卡利感慨地说：“这18年来，我每天都能接到来信，或者电子邮件，或者电话，总有人想给她捐钱，或者想收养她，还有许多男人来信是想找到她，然后梦想跟她结婚！”然而，这么多年来，尽管他努力过但却一直没能找到这个女孩的下落。
古拉是一个十分保守的普什图族女性，这次是得到她丈夫的特别许可之后才撩开面纱让记者拍下现在的真容的。然后，《国家地理》杂志又通过美国联邦调查局最先进的脸部鉴定技术和各种其它技术进行认定，现在可以绝对证实，古拉就是那个阿富汗女孩！
迈科卡利拥有这张照片的版权，他正在做一些工作，以期能让古拉与她的丈夫能从照片所获得的巨大成功中受益。 （《科学生活报》2002.3.28）
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