郑海霞是因为腰伤和膝伤被迫中途离开赛场的，并于1998年在美国做了膝关节修补手术。那一年，因为种种因素，八一队居然降到了乙级。为了能重返甲级队，八一队决定让郑海霞担任主教练和队员。当时的郑海霞经过治疗和恢复，已经能够上场活动了。从那一天起，她连教带打。次年，八一队就重新返回甲级队。一心不可二用。从备战九运会开始，郑海霞逐渐从运动场上退下来，专心致志地当起了领队。由一个“打球的”变成了“管人的”，角色一下子发生了转变，郑海霞也有一些不适应。“队员很年轻，跟她们急不得、恼不得，得细心、耐心。”
对于领队工作，郑海霞有着清晰的头脑。“女篮推向了市场，要探索职业化之路，领队要去‘公关’了。而不仅仅是‘内请外联，上传下达’。”对于曾经叱咤风云的大中锋来说，当一名小领队也还需要不断的学习。对此，郑海霞已经做好了充足的思想准备。“虽然当领队我有一定的优势，但是我还要学习新东西，挖掘自身的潜力。”
（《北京晚报》2002.4.19）
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