他的这项发现无疑也提交了一份假说：如果这些干细胞能不断地被激活，始终源源不断地分化出年轻的功能细胞，那么，人们在高龄的时候仍能拥有和年轻时一样的身体状态。
戴维·施莱辛格告诉记者：人的干细胞有旺盛的活力，能分化成各种功能细胞。细胞有新陈代谢，随着年龄的增长，许多功能细胞因为老化或者磨损丧失了原有的功能，却无法被排出体外。这些“失灵”细胞越积越多，以至于最终妨碍了其它细胞的正常工作，这很可能是导致人类衰老的真正因素。
戴维·施莱辛格曾经对老年的小鼠进行了相关的基因研究，发现这些“老”鼠的干细胞分裂仍然很活跃，但是表现出来的功能性却越来越差。他取出一些“失灵”的干细胞分析后，发现这些细胞可以被重新激活。这说明不是细胞出现问题，而是细胞之间的“通路”出现了故障。
戴维·施莱辛格表示，找到调控细胞之间“通路”的相关基因，揭开这些基因的作用原理，就是他努力的方向。（《北京日报》2002.4.28）
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