评论家曾镇南认为，我国“五四”以来的新文学中，劳动和劳动人民一直是进步的作家所关注的描写对象，对劳动人民处境的深切的同情和对劳动者优秀品质的敬重和赞美，对他们所创作的丰功伟绩的歌颂，在我们的文学中占有重要的位置。“新时期以来写得好的工业题材的作品少了，流行的畅销书都是都市的，情感的。作为文学评论工作者，我还是希望看到更多的描写劳动者的作品，把劳动者的生活和他们的思想感情反映在我们的创作中。”
中国人民大学程光炜教授认为，五六十年代劳动者形象的塑造，也存在认识的误区，其表现是，人为地把知识分子从劳动者形象中剥离出来，有些作品甚至把知识分子置于工人农民忘我劳动和献身精神的对立面。90年代后，由于市场经济越来越具有支配的作用，劳动者形象又出现了另一种的“反复”。具体地说，他们开始由中心滑向边缘。在电视剧《贫嘴张大民》中，主人公本来是一位产业工人，在作品里他却被排斥在了生活之外。当他试图重新寻找人生的位置时，遭遇了一连串的失败。电影《漂亮妈妈》也是一个例子。值得深思的是，下岗工人“漂亮妈妈”不再是社会羡慕的角色，而成了一个被同情的对象。
程光炜说：“劳动者形象在文艺作品中的失落应该说与社会结构的大调整有极大关系。表面上看，劳动者的形象受到了损害，实际上恰恰为我们提供了一次重新反思五六十年代文学，重新和全面地认识劳动者形象的历史契机。”他认为，劳动者这一巨大的群体，不仅包括了工人和农民，还包括了公务员、知识分子、白领和其他更广泛的劳动阶层。（《中华读书报》2002.4.24）
