就在希拉克的敞篷车转过星型广场时,一名站在人群中的游客维贝忽然发现自己的身边出现了一支钢管,他感到非常奇怪,于是他回头去看——居然看到了一支卡宾枪,那支钢管正是枪身,正在向总统方向瞄准。这位游客本能地用手将枪身朝天上一抬,就在这时,枪响了。维贝这时想到了“谋杀总统”,他立即用手去抓那支枪。这时另外一名来自加拿大的游客也看到了这一幕。他也冲上去紧紧抓住那支卡宾枪。
持枪者是一个白人青年。他眼看无法再向法国总统方向开枪,便使劲转过枪口,试图朝着自己的脑袋开枪。这时第三名游客冲上来死死地卡住了他的脖子。周围其他的游客有的也上来帮忙,有的则大叫“警察”!
大约在枪响后数十秒左右,闻讯而至的警察和宪兵扑向开枪者,将其制服。
这名刺客名叫马克西姆·布吕内里,是一名25岁的大学生。此人平时沉默寡言,在政治上是一名极右翼分子。
7月14日,他早早来到凯旋门附近,并占据了一个位置。从这里距总统经过的地方大约不到百米。他把卡宾枪藏在一只吉他琴琴盒里,到总统座车快来到他的面前时,布吕内里从琴盒里拿出步枪,向希拉克瞄准……
布吕内里被逮后向法国警方承认,“我就是要刺杀总统,然后自杀……”但法国警方认为他“语无伦次”,且从他的行为来看,具有精神错乱的特症。因此法国警方将其送往司法医院进行精神分析,以便确定他是否精神错乱,是否需要对他的行为负刑事责任。(《文汇报》2002.7.16)