一种是传统的英国教育，以牛津和剑桥为代表，注重培养天才，不侧重训练，而是侧重创造一个环境，让天才脱颖而出，培养方法是师傅带徒弟的导师制，没有系统课程。传统的英国教育有一种宽松和充满闲情逸致的学术环境，每天有不同学科的学者共同喝茶、喝酒。识别天才的方式不是考试，而是看人有没有能力和别人辩论，表达出新意。谁来评判？委员会。这是一个长期的历史演变过程。这种教育模式的优点是特别能识别天才，也产生了许多天才，如牛顿、凯恩斯都出自剑桥。缺点是，学生的质量很不稳定，学生好坏之间的差别很大。原因在于，大部分人不是天才，没有训练，水平就会很差，许多毕业生素质并不好。
另一种是法国的教育方式，强调系统训练。法国并非不要天才，而是寻找的方式完全不同，其数学训练非常强，用很严格的考试淘汰的办法来寻找最强者。强调训练，可以产生大批训练有素的人，这一批人都有很强的技术能力。在这些人中选出一些人做经济学。但这种训练方法比较缺少观察能力和想像力，而经济学的发展很重要的是学者的直觉。在法国，那些在技术上缺乏能力的天才，可能根本没有机会进入培养体系。比如科斯，在法国式的教育制度下，可能第一轮就被淘汰掉，不能生存。
当今学术上占优势的制度是美国顶尖学校经济系及个别欧洲的经济系的教育制度。它介于上述两种模式之间，一方面侧重系统的数学、理论、方法论的训练；同时也提供一系列的环境，刺激学生发展观察能力、创造力和批评能力。（《文汇读书周报》2002.7.26）
