刘明大声叫喊：“捉小偷！”随着声音，村民迅速形成一支数十人的队伍，“小偷”被追赶到菜地里，被几个身强力壮的人扭住了。
村民强令“小偷”跪在地上接受“审讯”：“你半夜进村，还有没有别人来？一共来了几个人？”那人说：“我真的不是小偷。”
一阵猛烈的棍棒把那人打翻，那人抱着头求饶：“我是小偷，你们快把我交到派出所，不要打了。”
派出所的警车开来，将气息奄奄的他送往医院，但抢救无效死亡。公安局很快查明，死者叫肖明武，56岁，是江陵县白马寺镇农民，死前是郝穴镇的暂住人口，在镇上做临工，有时在乡村贩卖鱼虾。周围居民反映，没有发现他有偷摸行为。派出所也无他的不良记录。民警还在村民怀疑他“作案”的那个厨房进行了侦查，没有发现东西被盗。
一个无辜的人被当成“小偷”打死了。7月1日，参与打人的19人被刑事拘留，其中2人被逮捕。
（《人民法院报》2002.8.30 周泽新文）
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