会上，该署的专家列举了几条汞污染环境的途径：汞与其他废弃物进入垃圾填埋场后，慢慢渗人土中，有的进入地下水，并随之进入湖泊、河流和大海；有的汞随普通垃圾到焚烧炉后，经燃烧进入大气环境；此外，火山、岩石和土壤等自然环境中储藏着一定量的汞。因为汞有良好的导热性，一直以来人们将其广泛用于电灯、电池、电子设备中，人们常用的体温表和牙齿填充物等也含有水银，甚至一些杀虫剂和面霜也含汞。水、大气和陆地上的汞物质进入人类和动物的食物链中后，对人体和动物起着持久性的毒害作用，损害其大脑、危害其神经和肾脏。鉴于汞在环境中的危害性和持久性，科学家们呼吁各国行动起来，制订有关规则或条约，减少汞的使用量。（《中国环境报》2002.9.14）
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