乌达煤田发生自燃已经整整40年。有关专家介绍说，煤属于一种可燃性有机岩，煤层地质条件如发生变化产生裂隙，或者煤层经采掘后形成塌陷，空气一旦进入就会引起自燃。
乌达矿业公司总工程师马凤学回忆说，早在1961年，苏海图井田内浅部煤层就开始自燃。到20世纪80年代中期以后，小煤窑大规模无序开采使煤火加剧蔓延。
据记者了解，煤田四周分布的小煤窑最多时达400余家。这些小煤窑只顾挖煤赚钱，一处着火就换个地方再挖，导致众多废弃的小煤窑成为新的火点或燃烧通道。
尽管如今小煤窑几乎全被关闭，但由于资金等原因并没有回填，火势仍然没有得到控制。至2001年，煤田自燃火区已达26个，总面积307万平方米，成为全国最大的煤田火区。
截至2000年底，乌达煤炭资源总烧失量达1000万吨。剩余的2.7亿吨可采储量中，有近1亿吨受煤火影响而不能开采。原煤田服务年限减少了30年，给国家造成约100亿元的经济损失。
记者从内蒙古自治区煤炭部门获悉，目前古拉本和鄂尔多斯煤田火区也呈加剧扩大趋势，甚至已经威胁到铁路的安全。（《工人日报》2002.10.10）
 |
