据报道，田中发表的论文很少，导致他获奖的成果是他1987年为京都的一个专业学术会议上提交的论文，该文在生物高分子研究领域提出了性质界定和结构解析的原创思想，引起了欧美学术界的重视，今年已发展成为世界上感应度、精确度最高的生物高分子分析方法。然而，这样的发现居然在日本学术界没有引起应有的关注，倒是德国学者发扬光大了田中的方法，美国的学者也对此表现出了极大的兴趣，加州大学有两位学者曾专程到日本与他交流并要求合作。正是这些欧美学者在自己的论文中介绍了田中的原始论文，从而成为此次获奖的一个重要依据。据说推荐田中获奖的就是美国和德国的学者。田中获奖后，荣誉和褒奖纷至沓来。小泉首相为这一“晴天霹雳式的消息”专门向田中发去贺电，并邀请他到国家生物工程战略会议演讲指导。田中所在的岛津制作所也不惜打破常规，拟设立由他任所长的“田中诺贝尔奖研究所”，并决定授予田中1000万日元的奖金，还破格将其晋升为执行董事级别的研究员。而在此之前，田中的发明和专利只获得企业1.1万日元（约合人民币700元）的奖励。虽然他的专利和产品为企业带来的利润相当于上亿元人民币。
亡羊补牢当然无可厚非，但能不能在一个人才还没有获得荣誉之前就给予人家应有的关注，而在事后又能多一点平常的心态，让其继续专心致志搞科研呢？田中在日本的境遇，确实让笔者感慨系之。假设由国人来评这个诺贝尔奖的话，我们能把这个奖颁给田中这样的没有职称、没有头衔的“小人物”吗？（《北京科技报》2002.11.4）
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