首先，亚洲人的身体状况与欧洲人有所不同，亚洲女体操运动员的黄金年龄一般在16岁至18岁之间，随着年龄的增加，体形变化加剧，再从事体操运动难度非常大。
其次，中国的小运动员人数非常多，水平提高的速度比老运动员要快很多，许多老运动员（其实18、19岁的女运动员就被称为老运动员）普遍感觉压力很大，虽然经验比小运动员要丰富一些，但动作的难度和完成的质量都不如她们，有的觉得连参加比赛的希望都没有。因此，一旦有了上学或其他的机会，就纷纷要求退役。
另外，教练员们普遍反映，老运动员比小运动员难带，随着身体的发育，她们学动作相对吃力，恢复伤病的时间比小选手慢，教练员带老运动员需要付出更多的耐心和关心。
23岁的霍尔金娜坦言，只有体操才让她感觉到自己的价值存在，她不愿意离开体操舞台。而在中国，不少老队员也是有潜力的。悉尼奥运会前，刘璇曾因状态不好主动要求退役，后来在教练的劝说下，不仅参加了奥运会，而且还得到了一枚金牌。事实证明，在队中保留一些老运动员是非常必要的，关键时刻，她们的经验将能发挥出很大作用。（《北京青年报》2002.12.2）
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