素有“经济、文化、科技领域奥林匹克”之称的世博会，同奥运会一起，被誉为全球两大顶级盛会。
根据规划，上海用于世博会园区建设的直接投资额将达到30亿美元，而由此带动的产业结构调整、交通、商业、旧区改造等延伸领域投资约是直接投资的5至10倍。同时，世博会的需求将催生一大批中外合资的融资、商业、旅游、管理以及法律咨询等专业服务公司。
上海世博会会期长达半年，人数可能打破历史纪录，世博会门票、餐饮、旅游纪念品等的直接销售收入将接近90亿元。世博会将为“旅游消费链”的形成推波助澜，对旅游及相关行业起到巨大拉动作用。
中国国务院总理朱镕基说，世界博览会是展示世界文明发展最新成果的盛会。许许多多的对世界发展起到巨大推动作用的科学技术产品均是在世博会展出后迅速推广的，例如：
1851年首届博览会中，展出了英国工业革命所产生的经济成就和参展国家先进的工业品，如左轮手枪、自动链式精纺机、大功率蒸汽机、轨道蒸汽牵引机、高速汽轮船、起重机以及先进的炼钢法、隧道和桥梁等模型；
1862年的伦敦博览会展出了新的工业产品——缝纫机、印刷机和火车；
1873年的维也纳博览会首次展示了电动马达；
1876年，美国费城博览会上，有收割机、打字机、电话、冰库车，还有由同一条电线同步拍发两项消息的双重电报机；
1878年，巴黎世界博览会展出了贝尔的电话、爱迪生的留声机、冷冻船等划时代的发明；
1939年美国纽约世博会上，磁带录音机、电视机、尼龙、塑料制品等崭露头角；
1962年，美国西雅图世博会上，首次展出了航天器，表明人类已经能够借助高科技的威力进入宇宙；
2000年，汉诺威世博会时，汉诺威市进行了ISDN（综合业务数字网）网络建设，使其成为信息流和快速交通流的交汇点……（《生活时报》2002.12.6）
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