达·芬奇的研究和发明涉及大量军事和机械领域。他发明了飞行机械、直升飞机、降落伞、机关枪、手榴弹、坦克车、潜水艇、双层船壳战舰、起重机等等。他还在数学领域和水利工程等方面做出了重大的贡献。据《莱奥纳多》的制片人麦克尔·莫斯雷透露，在达·芬奇许多革命性的发明中，大都暗藏着一个非常简单明显、但却又是可以纠正的缺陷。而且，该缺陷只有在制造这些发明的过程中才会暴露出来。莫斯雷为验证自己的推断，在拍摄这部专题片时请来了专家，按达·芬奇当年的设计重新制造了他的5种发明——坦克、滑翔机、降落伞、潜水服和一个自动机械装置。当军方人员对达·芬奇设计的坦克进行测试时，毛病立刻就显现出来了：坦克的齿轮部分正好装反了。同样地，滑翔机也有缺陷。莫斯雷说：“如果你按照达·芬奇的说明书去操纵滑翔机的话，你会发现他的指示和你应该做的正好相反，结果就是滑翔机会一头栽到地上去！”
“专家们解释说，之所以有这些缺陷，是因为达·芬奇对其中的原理还了解得不深不透所致，但这种说法实在令人难以置信。”莫斯雷说。在达·芬奇的水下呼吸器设计图纸旁，他写下了这么一句话：“真正的魔鬼深藏在人类的心中，他们将学会如何在海底杀人。”莫斯雷认为，这句话也许可以解释达·芬奇为何要在发明中暗藏“机关”的原因。（《生活时报》2002.12.17）
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