经常关注天气预报的人会发现，进入冬季以后，南方绝大多数地方的气温都会降至16摄氏度以下，而在上海、浙江、江西、湖北等长江中下游地区，气温在零摄氏度甚至零下四五度的时间最多可以持续一两个月。
北方地区低温天气持续时间比较长，但由于室内供暖，南方人到北方过冬都不会感到寒冷。相反，南方的冬天
北方地区一般从每年的11月中旬到第二年的3月中旬集中供暖。但对于这个“北方”的概念，究竟南至哪个省份，到哪一个具体的经纬度，目前并没有统一的说法。有说以秦岭、淮河为界的，有说以长江为界的，有说以黄河为界的，有说以平均气温为界的。
众说纷纭，具体的标准和根据都无从考究了。现实的问题是，大多数南方人的冬天过得极其痛苦。空调、电热器，家里有的取暖设备全用上，可电力供应又紧张起来了，能耗高不环保不说，效果其实也有限。
躲在被窝里看电视、穿着羽绒服吃饭，南方人的冬天，躲在家里不出门同样美丽“冻”人。是考虑南方人过冬采暖问题的时候了！
记者在武汉采访了部分市民，他们的观点代表了相当一部分南方人的看法。
退休老教师吴华告诉记者，供暖是武汉的一个历史遗留问题。武汉在地理上不南不北，在计划经济年代，武汉被划入冬季不供暖的城市行列，意味着国家预算不为武汉列支供暖经费。武汉的冬季采暖问题与北方相比有两点明显不同：一是气候条件相对较暖，采暖并不是每家都觉得必不可少，特别是经济条件尚不宽裕的家庭；二是未被国家纳入经费预算，市场运作必然是羊毛出在羊身上，价格自然会比北方高出许多。因此，吴华认为在武汉进行大面积的集中供暖，至少短时期内不可能成为大众的普遍需求。
采访中也有不少人表示，想采暖的家庭肯定会越来越多。
怎么满足这一部分人的取暖需求呢？市民的意见大致有以下几种。
对于原来未装供暖设备的房子，可以以开小区居民听证会的形式来决定是选用空调或天然气的方式，还是以烧煤的形式，设置中央锅炉集中供暖。而对于拥有职工一二千人以上的较大的单位，从节约电力出发，目前最好选用以烧煤为主的中央锅炉的供暖方式。但这种方式有两个缺点：一是可能因一部分人不愿采暖而无法实施，二是管路外设严重影响环境美观。
对于新开发的楼盘，市民们希望开发商在开发住宅时，能够多考虑兴建部分集中供暖的小区，让一部分有经济支付能力的人先暖起来，运用这种市场机制，既调动了房地产商和供暖企业的积极性，又降低了规模成本，同时也不影响环境美观。（《经济日报》1.6）
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