近年来，人们所说的失业人员往往指的是下岗者，但事实上，目前还存在一个日益增大的失业群体。他们是城市里的年轻失业者，在高中、初中甚至更低学历毕业后加入失业行业，大多是受到“小皇帝”一般呵护的独生子女。
准失业
在想象中，“失业”似乎应是“新失业群体”
对很多“新失业群体”而言，“今天工作，明天失业，后天又工作了”，可能最为贴切地描绘出了他们的“劳动状态”。
“初中毕业以后有三年时间吧，断断续续地打零工。在深圳待了一年，在朋友的一个旅店里当领班，我喜欢深圳但是能力又不行，在那地方每月挣700元，跟在家差不多，在外面还操心，就回来了。待了一段时间，就去我姨那儿学车，学了一个多月，能上道了，考了牌子，给人家开车拉液化气罐，后来不干了，太累。后来待着，然后又换……反正这个刚有点眉目就不干了，干腻了，就换下一个。这样换来换去有六七个吧。”
对“新失业群体”而言，他们之所以会轻易地放弃一份工作，最重要的主观原因在于他们认为“不挣钱”。以长春为例，大多数被访者的月收入是300－400元，而他们对自己的收入期待一般是每月1000－2000元，这样才够花销，否则觉得“缺钱”。
其实，在“新失业群体”一部分人的内心中，出去找份工作，更多的可能不是出于“养家糊口”这样的生存目的，而是出于舆论的压力，或者仅仅是为了摆脱无聊的生活，或者兼而有之。对他们而言，失业期间的生活似乎可以用“闲适”来形容。
收入
“新失业群体”中的很多人，父母已经无力支付他们长期的索要，而自己又没有什么积蓄，于是，一种“依附”关系进入我们的视野。其典型表现就是“全职同居女友”或“全职老婆”。
除了合法的工作之外，“涉黑”或者“涉灰”成为一些人的主要收入来源。
“你没有收入，怎么生活？”“哎，我说没有收入，不是说一分钱没有，要是那样，天天喝西北风啊。只是不稳定罢了。今天这儿挣点，明天那儿挣点。有时候一个月没收入，有时候一下能挣2000多，那就出去潇洒一下。比如说昨天上午，我就替我老大的老婆给司法机关送去了10万，看看能不能再少整几年。那我能不从中得点吗？明天我还得去趟哈尔滨，替哥们‘摆事’。你给钱，不一定是打架，或者是只摆摆队型，吓唬吓唬他，都能给你弄得服服帖帖的。”
梦想
“新失业群体”中的大多数人也已经“自觉地”把自己归入社会底层。作为年轻人，向上流动作为一个“梦”并没有完全消失，但现实生活中的经历和诸多结构性的限制又常常让他们感到这是个“白日梦”。有的人选择了无奈地面对生活，有的人则寄希望于“一夜暴富”式的博彩。一些人不奢望自己能够成为一个诸如企业家、白领那样的“成功人士”，对他们来说，更重要的是如何维持一个“正常人的基本需求”。
圈子
“新失业群体”很少能从血缘关系中获得实质性的帮助，这既有客观上的限制（大家都是穷亲戚），也有主观上的排斥（不愿意到亲戚的店里干活，很多东西说不清，还不如给别人打工来得爽快）。
既然血缘关系已经淡薄，社会关系的重要性就会相应上升。每个“新失业群体”都有自己的一个社交“圈子”，他们的“圈子”在社会地位、生活经历、生活方式上具有较强的同质性。
“你既然想变好，为什么还和胖子这种人来往呢？”
“（短暂的沉默）你和别人交往，除了看别人是什么样的人，还得看看自己是什么样的人，是吧？！我自己就这样，还能和什么样的人交往呢？我去找人家，人家能甩（东北方言，理睬的意思）我吗？胖子说我们是社会的‘败类’，他也许是，可我不是。但我只能和这种人混在一起。”
婚姻
“新失业群体”中的许多人已经进入“谈婚论嫁”的年龄，然而，大多数“新失业群体”在婚姻问题上的现状是：同居的多，结婚的少。
“准备什么时候结婚啊？”
“这事嘛，怎么说呢，现在同居其实也很正常是吧，至于结婚嘛，至少得等到有了一定的经济基础才行，还得找个真正值得托付一生的人。我和他生活了两年，感觉还是有很多不适合的地方。不过也说不定哪天头脑一热，就嫁给他了(笑)。我们还年轻，还没到安定的时候。”
“新失业群体”之所以不结婚，首先还是因为经济层面的因素。然而“结不起婚”仅仅是一个客观原因，更重要的一个原因，可能是因为他们压根儿就“不想结婚”，“不想结婚”的原因很多，有的是逃避社会责任，有的是图个潇洒自由，还有的，则对现代婚姻抱有深深的“恐惧”。
但是，婚姻可以抵制，性的需要却不能抗拒。于是，同居，成了正当青壮年的他们的选择。（《南方周末》1.6）
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