2005年1月3日凌晨4点，海峡交流基金会董事长辜振甫先生因病逝世。辜振甫先生是台湾岛内拥有头街最多、最具影响力的企业家，他晚年致力于海峡两岸的交流事业，他的谢世对海峡两岸关系无疑是一个重大
学贯中西 酷爱京剧
辜振甫1917年1月出生于台湾省彰化县。曾入日本东京大学研究财经及经济管理。
辜振甫的祖父辜鸿铭是清末名儒，外祖父是末代皇帝溥仪的老师陈宝琛，姑父是清末大实业家盛宣怀。辜振甫4岁时，父亲辜显荣请前清秀才教他汉学；同年，又督促他学习ABC，每天清晨5点就要被叫起来，背诵四书五经和英文。此外，辜显荣还请来各种课程的老师，对辜振甫严加调教。有人形容辜振甫十八般武艺样样精通，诗词歌赋琴棋书画无一不会。
辜振甫酷爱京剧。早年，辜显荣建了一个戏园子，辜振甫从小耳濡目染。他曾到北平、上海和香港等地拜师学艺。辜振甫最崇拜诸葛亮，喜欢唱“借东风”。1998年10月，第二次“汪辜会谈”期间，海协会特意在戏院款待了辜振甫夫妇。京剧名角唱完后，辜振甫也欣然登台唱了三段。著名京剧表演艺术家袁世海评价说：“他唱得非常好，很有余派韵味。”
1937年，辜显荣去世，年仅20岁的辜振甫接手了父亲留下来的大部分产业，成为7家公司的董事长。但他把事业交给兄弟们管理，自己则潜心学习财政和工商管理。辜振甫重视实践经验，他一边学习，一边到日本一家糖业公司当办事员，从端盘子、帮别人抄写做起。
亦商亦政
辜振甫其家族在台湾拥有大片土地。因此,50年代国民党在台湾开展土地改革后，辜家的资产就由土地转为股票，成为当时台湾四大公司之一台湾水泥公司的主要拥有者，辜振甫出任台湾水泥公司的董事长，开始在台湾的工商业界发展。伴随着六十年代后台湾经济的“起飞”，辜家也成为台湾工商界中的大家族。
辜振甫曾经兼任的工商界职务有台湾证券交易所董事长、亚洲太平洋商工总会理事长以及台湾最大的工商团体―――工商协进会理事长。并且在政治上与在台湾执政的国民党走得相当近，1969年他当选上国民党十届中央委员，1981年后一直担任国民党的中常委。
出掌海基会 奔走两岸
1979年，大陆对台政策转变为“和平统一”后，海峡两岸关系开始解冻。1987年国民党当局开放台湾民众经第三地到内地探亲后，海峡两岸经贸、文化、民间等各方面的交流渐次展开。1990年11月财团法人海峡交流基金会（简称海基会）正式成立。海基会是台湾当局为应付两岸关系发展和推行其对大陆政策而设立的以民间形式出现的机构，辜振甫先生以国民党中常委、“总统府资政”、台湾水泥公司董事长的身份出任海基会董事长。
为了推动海峡两岸关系的发展，1991年11月16日中国内地成立了海峡两岸关系协会（简称海协），由曾经担任过上海市市长的汪道涵出任会长。由此，海协与海基会两会展开有关的交流工作。
“汪辜一小步，两岸关系一大步”
1992年，汪道涵会长致函辜振甫先生，提议双方会晤。8月辜振甫表示接受邀请，会谈地点选择在新加坡。
翌年4月27日至29日，辜振甫应汪道涵会长之邀请，在新加坡进行了第一次“汪辜会谈”。经过共同努力，双方在许多方面达成了共识，签署了《两岸公证书使用查证协议》等四项协议。并约定今后将经常举行会晤，形成制度，及时解决两岸交流中产生的有关问题。“汪辜会谈”是两岸关系发展史上的大事，标志着两岸关系迈出了历史性的重要一步，所谓“汪辜一小步，两岸关系一大步”。
1998年10月14日辜振甫终于应邀来到上海与北京，与汪道涵会长在历经了五度春秋后，第二次相逢。这次辜振甫在北京还拜见了中共中央总书记江泽民等人。辜振甫是首次踏上祖国内地，异常兴奋，参观了很多地方。参观时他心情好、身体也好，无论是在长城还是故宫参观，都是“疾步如飞”，为他专门准备的轮椅根本没有“用武之地”。
汪、辜第三次握手成梦幻
尽管辜振甫先生曾经多次对外公开表示希望汪道涵会长能够到台湾与其进行第三度的见面与握手，以尽地主之谊。但在李登辉当局“两国论”和台独分裂主张的阻碍下，汪道涵访台气氛一直无法营造。尤其是2000年民进党上台后，公然否认“九二共识”，拒不承认一个中国的原则，使汪道涵会长的访台问题被迫无限期推迟。以至最后辜先生撒手西去，徒留下满腔遗憾。
汪道涵在给辜振甫夫人辜严倬云女士发去的唁电中说 “振甫先生致力于两岸关系凡14年，夙慕屈平词赋，常怀国家统一，私志公义，每与道涵相契。汪辜会谈，两度执手；九二共识，一生然诺。而今风飒木萧，青史零落，沪上之晤，竟成永诀。天若有情，亦有憾焉。” （《新民周刊》2005年第1期《都市晚报》1.4严安林等文）
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