电视谈话节目又叫“脱口秀”，是英文“TalkShow”的音译。“show”有“展示、表演”的意思，顾名思义，谈话节目就是一种围绕谈话组织起来的表演。
美国电视谈话节目起始于20世纪50年代，内容良莠不齐。一些谈话节目把他人的困境、他人的痛苦作为娱乐观众的手段。这类节目的话题往往带有猎奇性质，如性变态、乱伦
、三角恋等。这些节目的现场总是充满兴奋的气氛。当嘉宾说出让人震惊的事实时，演播室内往往一片尖叫声，有时情绪过于激动的嘉宾、观众甚至会大打出手，而这样的混乱正中主持人下怀，因为节目的收视率可大大提高。另外一类谈话节目正面而积极地处理各种心理问题。来到现场的嘉宾们倾吐自己内心的痛苦，主持人、专家和现场的观众则为他们提供各种建议，尽量化解他们的烦恼，让他们勇敢面对人生，这类节目的代表就是《奥普拉・温芙瑞秀》。在这个节目中，主持人奥普拉以善意的态度对待嘉宾，对别人的发言总是满怀兴趣和同情地倾听，不断给予他们积极的鼓励，此外，她还敢于大胆地袒露自己的痛苦遭遇，现身说法，以此安慰他人。 （《中华读书报》1.22 王怡琳文）
