霍英东是20世纪罕有的商业奇才，曾以14亿美元身家荣登2004年全球富豪榜，但他年轻时为了生计，吃过很多苦。
第一份职业：铲煤工
日军侵占香港后，霍家的生活再次陷入危机中，18岁的霍英东是霍家惟一的男子汉，他要尽快找一份工作，挑起家庭的重担。
不久，霍英东找到了
不久，日军扩建启德机场征集劳工，霍英东进了机场当苦力。霍英东回忆说：“在启德机场打工，每天工钱是7角半。扣掉粮钱和过海轮渡的钱，只得3角半，但这3角半钱其实也不够我乘坐来回家里和码头的巴士，所以我只好行路……”
偷学开汽车被毒打
干了一年多的苦力后，霍英东体会到，要想过上好日子，就得学一门手艺。学什么好呢？机场扩建工程的一名主管是中国人，他见霍英东身体孱弱，手指又被油桶压破了，就主动劝霍英东转换一下工种。霍英东大喜，趁机提出想学开汽车，这位主管应允了，并随即安排一个师傅教他。
可是，那位师傅不愿意教他，每天总差使霍英东干一些杂务，而从不教他开汽车的技术。有时师傅在操作，为徒的霍英东就在一旁“偷师”，但师傅一旦察觉到，就借故支开他，叫他干别的。跟了师傅两三个月，还没有握过驾驶盘，霍英东的手总是痒痒的。一天下午5点多钟，一个日本人开着一辆货车停在机场上。那时，霍英东正在旁边洗车，无意中看到那货车的车匙挂在车门上。他学车心切，也顾不上别的，就爬上驾驶室，胡乱拨弄了一番，汽车启动了。霍英东当时根本不会开车，汽车一启动，他心里就非常慌张，双手也不知道如何操作。情急中，货车直冲向前面的另一部汽车，两车相撞，一时惊动了整个机场。那个日本人跑过来揪住霍英东，问也不问一句就挥动拳头，把霍英东毒打一顿。
因这事，霍英东被机场辞退了，学开汽车的梦想也破灭了。前路茫茫，霍英东一时间不知何去何从。
（《霍英东全传》 冷夏／著 中国戏剧出版社2005年3月出版）
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