张颖在上世纪40年代曾任《新华日报》记者、新华社驻南京特派记者。1964年调入外交部，1970年后任外交部新闻司、西欧司副司长。1983年以中国驻美国大使夫人的身份随章文晋出使美国。
令人哭笑不得的购物账
1983年3月，我们到达华盛顿的第二天清晨，文晋到使馆去办公，我则到官邸走走。这是一座三层小楼房，作为“中国大使官邸”和开展外交活动的场所，底层楼相当糟。进大门一眼就望见又脏又旧的地毯，使人感到有股发霉的气味。会客室里摆着从北京运来的红木家具，大沙发，小会客室还没有布置。
为买大客厅的沙发、窗幔和厨房的冰柜，很使我伤脑筋。原来大会客室只有一套半沙发，已经陈旧了。从国内运沙发来太费时间，大家决定在华盛顿买一套。当时国内财务规定，使馆添置物品，大使的批准权限仅为500美元。在华盛顿500美元能买什么样的沙发呢？我和使馆的一些同志跑遍了华盛顿市内和郊区，整整花了一个多月时间，才算找了一套沙发，但不能一次买回来，而是要分别开票，买一大二小，跑了三次才算不违反规定给配齐了。
布置官邸时，大会客室正面墙上挂了一幅很大的水墨国画毛主席画像，但却形神不似，客人一进客厅门就面对这幅画。想必是“文革”期间挂上的，谁也不敢拿下来。但不拿下这幅画，整个会客厅难以布置。大家不知如何是好，我说，今后如果为这幅画出了什么“政治问题”，我来承担，这样众人才动手布置起来。我选了一幅荷花挂上，色彩鲜艳，构图别致，技巧也好。这幅画挂了几年，不少朋友还在画旁留影。
官邸开始接待客人，工作异常繁忙，我们在华盛顿几乎每天都有宴请。厨师提出需要一个冷藏冰柜，需花700美元，会计说只能买500美元的冰箱，可冰箱只有一半是冷藏室，不够用。于是，我找会计商量。他说如果一定要，那可以买两个冰箱，每个都是499美元，两个加在一起不就够用了吗？我耐心解释两个冰箱需花998元，而又有一半空着不合算。但最终还是买了两个只能用一半的冰箱。
曾为穿着闹出了笑话
1972年初，我率中国新闻代表团到欧洲访问，全团共有6人，只有我一人是女性，6个人一律穿深颜色的毛式服装，头发都剪得短短的。我们到达瑞士机场时，瑞士政府新闻司司长来接我们。当我们走下舷梯的时候，看见那位新闻司司长，手拿一束鲜花，按照礼仪，鲜花是送给妇女的，当我和另一位男士并排走下来，看到他一脸困惑，还是那位男士把我往前一推，我先向他打招呼问好，异性的声音总有点不同，这时他才喜笑颜开，赶快把鲜花送到我的手中。那天晚宴前，我到洗手间整理衣衫，看门的老太太硬是不让我进去，手指着门口的牌子（女厕所）直摇头。她不懂英语，我没法向她解释我是女性，实在没办法，我只好打开衣领让她看个清楚，证明我确实是女性，这才让我进去了。
（《外交风云亲历记》张颖著湖北人民出版社出版）
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