在拍摄《马大帅3》之前，赵本山总结了前两部的不足：“《马大帅1》没经验、水平有限，《马大帅2》时间仓促，又多加了宁静的角色，未能顾及全局。因而《马大帅3》要吸取教训，做好充足的准备。”前两部的主题是“马大帅进城”、“马大帅办学”，第三部将表现“马大帅回乡”。赵本山是完全尊重观众的需要，他说：“
很多观众看着马大帅当校长别扭，还寻思他老老实实做回‘农民’。《马大帅》系列一直关注农民自身的生存环境以及生存状态，解决农民自己的问题还是要在农村。农民进城就一定能生活得好吗？这也是让马大帅‘回乡’的原因。另外，《马大帅3》中人物性格不变，只是角色相对集中，一些枝节与副线被砍去。这是因为观众反映《马大帅2》戏分过于分散的缘故。”对于女主演的选择，虽然赵本山称很欣赏艾静的表演，但因为观众先入为主，此次他又招回王亚捷重当“玉芬”。
赵本山强调《马大帅3》比前两部还要“苦难”，马大帅的遭遇更加催人泪下。 （《北京青年报》8.24）
